Los protocolos de enrutamiento facilitan el proceso de actualización y mantenimiento dinámico de tablas de enrutamiento dentro de una red, lo que permite a los enrutadores determinar las rutas óptimas para reenviar paquetes de datos. Operan mediante enrutadores que intercambian información de enrutamiento mediante actualizaciones periódicas o eventos activados. Cada enrutador aprende sobre la topología de la red y las rutas disponibles al compartir información con los enrutadores vecinos y utilizar algoritmos para calcular las mejores rutas en función de métricas como la distancia, el ancho de banda y la congestión de la red. Los protocolos de enrutamiento garantizan una entrega de paquetes eficiente y confiable al adaptarse a los cambios en las condiciones de la red y actualizar las tablas de enrutamiento en consecuencia.
El Protocolo de información de enrutamiento (RIP) es un protocolo de enrutamiento por vector de distancia que se utiliza en redes de área local y redes más pequeñas. Funciona mediante enrutadores que transmiten periódicamente su tabla de enrutamiento completa a los enrutadores vecinos. Al recibir estas actualizaciones, los enrutadores comparan las rutas anunciadas con sus propias entradas de la tabla de enrutamiento y actualizan sus rutas si encuentran una mejor ruta según la métrica del recuento de saltos. Los enrutadores RIP intercambian actualizaciones de enrutamiento cada 30 segundos de forma predeterminada, lo que ayuda a mantener la conectividad de la red y adaptarse a los cambios de topología. Sin embargo, la simplicidad y las limitaciones de RIP en el manejo de redes grandes han llevado a su uso menos frecuente en favor de protocolos más avanzados como OSPF y BGP en redes más grandes y complejas.
El mecanismo de enrutamiento implica que los enrutadores utilicen protocolos y algoritmos de enrutamiento para determinar las mejores rutas para reenviar paquetes de datos a través de una red. Cuando un enrutador recibe un paquete, examina la dirección IP de destino para determinar el enrutador del siguiente salto o la interfaz saliente según su tabla de enrutamiento. Esta tabla contiene información sobre destinos de red y rutas asociadas, aprendidas mediante configuración manual o dinámicamente mediante protocolos de enrutamiento. El proceso de enrutamiento incluye varios pasos: determinación de ruta basada en métricas como recuento de saltos o costo, propagación de ruta a través de actualizaciones de ruta y mantenimiento de ruta a través de actualizaciones periódicas y mecanismos de envejecimiento de ruta. Al actualizar y optimizar continuamente las tablas de enrutamiento, los enrutadores garantizan una entrega eficiente de paquetes a través de las redes mientras se adaptan a los cambios en la topología y las condiciones de la red.