Zero Trust und VPN sind beide Ansätze zur Sicherung der Netzwerkkommunikation, unterscheiden sich jedoch erheblich in ihren Prinzipien und ihrer Implementierung:
Zero Trust konzentriert sich auf das Prinzip, keiner Entität oder jedem Gerät standardmäßig zu vertrauen, egal ob innerhalb oder außerhalb des Netzwerkperimeters. Es geht davon aus, dass Bedrohungen sowohl von internen als auch von externen Quellen ausgehen können und erfordert eine strenge Überprüfung und Authentifizierung aller Benutzer, Geräte und Anwendungen, die versuchen, eine Verbindung zum Netzwerk herzustellen. Zero-Trust-Architekturen nutzen häufig identitätsbasierte Zugriffskontrollen, Mikrosegmentierung und kontinuierliche Überwachung, um strenge Sicherheitsrichtlinien durchzusetzen.
Ein virtuelles privates Netzwerk (VPN) hingegen ist eine Technologie, die einen sicheren, verschlüsselten Tunnel zwischen dem Gerät (oder Netzwerk) eines Benutzers und einem privaten Netzwerk über ein öffentliches Netzwerk wie das Internet erstellt. VPNs werden in der Regel verwendet, um den Fernzugriff auf interne Ressourcen sicher bereitzustellen. Sie authentifizieren Benutzer und verschlüsseln Daten, um sie während der Übertragung vor dem Abfangen oder Manipulieren durch Unbefugte zu schützen.
Der Hauptunterschied zwischen VPN und Zero Trust liegt in ihrem Umfang und der zugrunde liegenden Sicherheitsphilosophie. VPN sichert den Kommunikationskanal zwischen einem Benutzer und einem Netzwerk, setzt jedoch nicht grundsätzlich die Zero-Trust-Prinzipien durch. Der Schwerpunkt liegt auf der Sicherung von Daten während der Übertragung und der Bereitstellung des Fernzugriffs auf Netzwerkressourcen. Im Gegensatz dazu legt Zero Trust Wert auf kontinuierliche Authentifizierung, strenge Zugriffskontrollen und minimale Vertrauensannahmen bei allen Netzwerkinteraktionen, auch innerhalb des internen Netzwerks.
VPN ist nicht gleichbedeutend mit Zero Trust, da VPNs in erster Linie Kommunikationskanäle sichern und sicheren Fernzugriff ermöglichen, die Zero Trust-Prinzipien jedoch nicht umfassend durchsetzen. VPNs setzen in der Regel ein Maß an Vertrauen voraus, sobald sich ein Benutzer authentifiziert und einen sicheren Tunnel eingerichtet hat, was möglicherweise nicht mit der Zero Trust-Philosophie der kontinuierlichen Überprüfung und des Zugriffs mit den geringsten Privilegien übereinstimmt.
ZTNA (Zero Trust Network Access) ist ein Sicherheitsansatz, der die Zero-Trust-Prinzipien erweitert, um den Zugriff auf bestimmte Anwendungen oder Ressourcen basierend auf Kontextfaktoren wie Benutzeridentität, Gerätesicherheitsstatus und Standort zu steuern. Ziel von ZTNA ist es, im Vergleich zu herkömmlichen VPNs, die nach der Authentifizierung häufig einen umfassenden Zugriff ermöglichen, eine detailliertere und adaptivere Zugriffskontrolle bereitzustellen. Während ZTNA VPNs durch die Verbesserung der Zugriffssicherheit ergänzt, hängt es von den organisatorischen Anforderungen und Sicherheitsanforderungen ab, ob es VPNs vollständig ersetzen wird.
Das Zero-Trust-Konzept ist ein Sicherheitsrahmen, der das traditionelle Sicherheitsmodell „Vertrauen, aber überprüfen“ in Frage stellt, indem es davon ausgeht, dass Bedrohungen sowohl innerhalb als auch außerhalb des Netzwerkperimeters bestehen können. Es plädiert für eine kontinuierliche Überprüfung der Vertrauenswürdigkeit aller Benutzer, Geräte und Anwendungen, die versuchen, eine Verbindung zu Ressourcen herzustellen, unabhängig von ihrem Standort. Zero-Trust-Architekturen umfassen in der Regel Prinzipien wie strenge Zugriffskontrollen, Zugriff mit geringsten Berechtigungen, Mikrosegmentierung, Verschlüsselung und kontinuierliche Überwachung, um das Risiko von unbefugtem Zugriff und Datenschutzverletzungen zu minimieren. Das Ziel von Zero Trust besteht darin, die Netzwerksicherheit zu verbessern, indem die Abhängigkeit von perimeterbasierten Verteidigungsmaßnahmen verringert wird und davon ausgegangen wird, dass Bedrohungen von überall ausgehen können, was umfassende Sicherheitsmaßnahmen auf allen Ebenen des Netzwerkzugriffs erfordert.