WAN (Wide Area Network) und LAN (Local Area Network) sind zwei Arten von Netzwerken mit unterschiedlichen Eigenschaften und Zwecken. Ein LAN deckt normalerweise einen kleineren geografischen Bereich ab, beispielsweise ein einzelnes Gebäude, ein Büro oder einen Campus. Es verbindet Geräte wie Computer, Drucker und Server auf engstem Raum über Ethernet-Kabel oder drahtlose Technologie. LANs sind für Hochgeschwindigkeitskommunikation konzipiert und werden normalerweise in privaten Räumlichkeiten unter der Kontrolle einer einzelnen Organisation betrieben.
Beim Einrichten von Netzwerkgeräten wie Routern oder Modems schließen Sie im Allgemeinen Ethernet-Kabel an LAN-Ports an, um Geräte in Ihrem lokalen Netzwerk zu verbinden. LAN-Ports an Netzwerkgeräten werden verwendet, um Verbindungen zwischen Geräten innerhalb desselben lokalen Netzwerks herzustellen und so den Datenaustausch und die gemeinsame Nutzung von Ressourcen zwischen Computern, Druckern und anderen vernetzten Geräten in einer Heim- oder Büroumgebung zu erleichtern.
Der Hauptunterschied zwischen LAN und WAN liegt in ihrer geografischen Reichweite und den verwendeten Technologien. LANs decken kleinere Bereiche ab und nutzen Ethernet-Kabel oder drahtlose Verbindungen wie WLAN, um Geräte an einem einzigen Standort miteinander zu verbinden. Im Gegensatz dazu überbrücken WANs größere Entfernungen und verbinden mehrere LANs über Städte, Länder oder Kontinente hinweg mithilfe von Technologien wie Mietleitungen, Glasfaser oder Satellitenverbindungen. WANs ermöglichen die Kommunikation und den Datenaustausch über große Entfernungen zwischen geografisch verteilten Standorten.
Ein WAN-Port an einem Netzwerkgerät wie einem Router oder Modem wird für die Verbindung zu einem Wide Area Network verwendet. Es dient als Gateway für die Datenübertragung zwischen dem lokalen Netzwerk (LAN) und dem externen WAN, das normalerweise von einem Internetdienstanbieter (ISP) bereitgestellt wird. Der WAN-Port wird verwendet, um eine Verbindung zum Internet herzustellen oder eine Verbindung zu anderen WANs herzustellen und so den Zugriff auf Remote-Netzwerke, Cloud-Dienste und Internetressourcen innerhalb des lokalen Netzwerks zu ermöglichen.
Wi-Fi (Wireless Fidelity) ist eine Technologie zur drahtlosen Kommunikation innerhalb eines lokalen Netzwerks (LAN). Es ermöglicht Geräten wie Smartphones, Laptops, Tablets und IoT-Geräten die drahtlose Verbindung mit einem LAN, bietet Hochgeschwindigkeits-Internetzugang und erleichtert die Kommunikation und den Datenaustausch zwischen Geräten innerhalb derselben Räumlichkeiten. Wi-Fi funktioniert innerhalb der Grenzen eines LAN und wird nicht als Teil eines WAN betrachtet, das größere geografische Gebiete umfasst und mehrere LANs über große Entfernungen verbindet.