Das 3G LTE verwendet je nach Funkqualität 3 Quadratur-Amplitudenmodulationen (QAMs).
QAM nutzt sowohl die Amplitude als auch die Phase.
LTE-Geräte nutzen QPSK, 16QAM und 64QAM zur Modulation von Daten und Steuerinformationen. Der eNodeB unterstützt alle diese Modulationstechniken für die Downlink-Richtung. Allerdings ist 64QAM in der Uplink-Richtung optional. Basierend auf dem gemessenen Signal-Rausch-Verhältnis (SNR) wird eine Modulationstechnik ausgewählt.
Das LTE unterstützt in DL und UL folgende Modulationen:
- QPSK, das robusteste, aber weniger effiziente
- 16-QAM
- 64-QAM, das weniger robuste, aber effizienteste
QAM ist ein Modulationsverfahren, das die Phase und die Amplitude des Trägersignals verändert.
Bei guten Signalbedingungen wird 64QAM in der LTE-Downlink-Richtung verwendet. QAM steht für Quadrature Amplitude Modulation und ist eine Modulationstechnik, die mehrere Bits pro Übertragungsschritt in die Amplitude eines Sinussignals und zusätzlich in eine Phasenverschiebung gegenüber einem Referenzsignal kodiert.
QAM-Symbole werden dadurch dargestellt, dass das Trägersignal über endliche Zeiträume mit einer bestimmten Phase/Amplitude (durch die Nachricht vorgegeben) übertragen wird.
Ein Symbol wird durch einen Q- und einen I-Wert identifiziert.
Übertragungskanäle mit begrenzter Bandbreite begrenzen die Anzahl der übertragbaren Symbole pro Sekunde (Baudrate).
Um die Bit-pro-Sekunde-Kapazität (bps) eines Kanals zu erhöhen und gleichzeitig die Baudrate auf den durch die Kanalbandbreite vorgegebenen niedrigen Werten zu halten, tragen (repräsentieren) die Symbole mehr als ein einzelnes Bit.
Symbole stellen eine Anzahl von n Bits dar, wodurch die Kanalkapazität um den Faktor n erhöht wird.
Der dafür gezahlte Preis ist das Vorhandensein mehrerer Symbole im Kanal, was die Wahrscheinlichkeit einer falschen Symbolerkennung beim Empfänger erhöht.