VLAN etiketleme, hangi VLAN’a (Sanal Yerel Alan Ağı) ait olduklarını belirtmek için Ethernet çerçevelerine tanımlayıcı işaretler (etiketler) ekleyerek çalışır. Bu, anahtarların aynı fiziksel ağ altyapısındaki farklı VLAN’lar arasındaki trafiği ayırt etmesine ve yönlendirmesine olanak tanır. Bir cihaz, VLAN uyumlu bir anahtar bağlantı noktası üzerinden veri gönderdiğinde, anahtar, Ethernet çerçevesinin başlığına VLAN kimliğini belirten bir VLAN etiketi ekler. Etiketli çerçeveyi aldıktan sonra anahtar, uygun VLAN üyeliğini belirlemek için bu VLAN etiketini kullanır ve çerçeveyi buna göre aynı VLAN içindeki cihazlara iletir.
VLAN etiketleme ve etiket kaldırma, ağ cihazlarının VLAN ortamlarında etkili bir şekilde iletişim kurmasına olanak tanıyan işlemlerdir. Bir cihaz VLAN uyumlu bir anahtara veri gönderdiğinde anahtar, VLAN kimliğini belirlemek için Ethernet çerçevesine bir VLAN etiketi ekler. Bu etiketleme, anahtarın çerçeveyi doğru VLAN’a yönlendirebilmesini sağlar. Bunun tersine, anahtar, VLAN uyumlu olmayan bir cihaza veri gönderdiğinde, VLAN uyumlu olmayan cihazlarla uyumluluğu sağlamak için çerçeveyi iletmeden önce VLAN etiketini kaldırır. Bu süreç, VLAN dağıtımlarında ayrım ve güvenliğin sürdürülmesi ve aynı zamanda VLAN uyumlu ve VLAN uyumlu olmayan cihazlar arasında verimli iletişimin sağlanması açısından çok önemlidir.
VLAN etiketlemenin üç yöntemi IEEE 802.1Q, ISL (Anahtarlar Arası Bağlantı) ve bağlantı noktası tabanlı VLAN etiketlemeyi içerir. IEEE 802.1Q en yaygın kullanılan yöntemdir ve Ethernet çerçeve başlığına bir VLAN etiketi ekleyerek VLAN kimliğini belirtir ve farklı satıcı ekipmanları arasında uyumluluğu korur. Öncelikle eski Cisco cihazlarında kullanılan ISL, tüm Ethernet çerçevesini VLAN kimliğini belirten ek bir başlıkla kapsüller. Bağlantı noktası tabanlı VLAN etiketleme, her anahtar bağlantı noktasını VLAN etiketleri kullanmadan belirli bir VLAN’a atar, bu da yapılandırmayı basitleştirir ancak IEEE 802.1Q ile karşılaştırıldığında esnekliği sınırlar.
Ağ iletişiminde etiketleme, ağ trafiğini verimli bir şekilde ayırmak ve yönetmek için Ethernet çerçevelerine VLAN etiketleri veya diğer tanımlayıcıların eklenmesi sürecini ifade eder. Etiketler, VLAN kimlikleri gibi meta verileri taşır, anahtarların ve ağ cihazlarının trafiği VLAN üyeliklerine göre yönlendirmesini sağlar ve veri paketlerinin yalnızca aynı VLAN içindeki amaçlanan alıcılara yönlendirilmesini sağlar. Etiketleme, ağ bölümlendirmenin ayrılmaz bir parçasıdır; trafiği izole ederek ve büyük ağlardaki yayın alanlarını azaltarak ağ güvenliğini, performansını ve yönetimini artırır.
VLAN etiketlemenin faydaları arasında, hassas veri trafiğini yalıtarak gelişmiş ağ güvenliği, optimize edilmiş trafik akışı ve azaltılmış yayın etki alanları aracılığıyla gelişmiş ağ performansı, fiziksel ağ değişiklikleri gerektirmeden mantıksal bölümlemeyi etkinleştirerek basitleştirilmiş ağ yönetimi ve birden fazla mantıksal veri dağıtımını kolaylaştırarak artırılmış ölçeklenebilirlik yer alır. Tek bir fiziksel altyapı üzerinden ağlar. VLAN etiketleme aynı zamanda verimli kaynak kullanımını ve sorun gidermeyi destekleyerek yöneticilerin ağ yapılandırmalarındaki ve gereksinimlerindeki dinamik değişikliklere uyum sağlarken ağ trafiğini daha etkili bir şekilde izlemesine ve kontrol etmesine olanak tanır.