DNS veya Etki Alanı Adı Sistemi, insanlar tarafından okunabilen alan adlarını (www.example.com gibi) bilgisayarların ağlar üzerinden birbirlerini tanımlamak ve iletişim kurmak için kullandıkları sayısal IP adreslerine çevirmek için kullanılan önemli bir internet protokolüdür. Alan adlarını IP adreslerine çözümleyerek cihazların internetteki kaynakları ve hizmetleri bulmasına olanak tanıyan dağıtılmış hiyerarşik bir veritabanı görevi görür. DNS, karmaşık IP adreslerini doğrudan ezberlemek ve kullanmak yerine, kullanıcıların web sitelerine erişmesine, e-posta göndermesine ve tanıdık alan adlarını kullanarak çeşitli çevrimiçi hizmetlere erişmesine olanak sağlamak için gereklidir.
DNS’nin temel amacı, alan adlarını IP adreslerine (veya tam tersi) çeviren merkezi olmayan bir adlandırma sistemi sağlamaktır. DNS, alan adlarının ve bunlara karşılık gelen IP adreslerinin bir dizinini koruyarak, internet üzerinde kesintisiz gezinmeyi ve bağlantıyı kolaylaştırır. Kullanıcıların sezgisel alan adlarını kullanarak web sitelerine ve hizmetlere erişmesine olanak tanırken, ağ cihazlarının IP adresleme bilgilerine göre birbirlerini bulmasına ve birbirleriyle iletişim kurmasına olanak tanır.
DNS’nin yararı, internet kullanımını basitleştirme ve hem son kullanıcılar hem de ağ yöneticileri için kullanılabilirliği geliştirme yeteneğinde yatmaktadır. DNS, kullanıcıların insanlar tarafından okunabilen alan adlarını kullanarak internette gezinmesine olanak tanıyarak web sitelerini, e-posta sunucularını, FTP sunucularını ve diğer çevrimiçi kaynakları hatırlamayı ve bunlara erişmeyi kolaylaştırır. Yöneticiler için DNS, alan adı atamalarını yönetmek, IP adresi eşlemelerini güncellemek ve alan adı sorgularını anında çözerek ağ güvenilirliğini korumak için ölçeklenebilir ve etkili bir yöntem sağlar.
Teknik olarak internet DNS olmadan da çalışabilse de, bunun yokluğu kullanılabilirliği ve erişilebilirliği ciddi şekilde etkileyecektir. DNS olmadan, kullanıcıların erişmek istedikleri her web sitesi veya hizmet için sayısal IP adreslerini ezberlemeleri ve girmeleri gerekir; bu da pratik değildir ve zahmetlidir. DNS, alan adlarını IP adreslerine dönüştürerek internetin kullanılabilirliğini, erişilebilirliğini ve verimliliğini artıran, küresel ağlar üzerinde kesintisiz iletişim ve kaynak erişimine olanak tanıyan kritik bir altyapı bileşeni olarak hizmet eder.
DNS’yi kullanmak için kullanıcılar genellikle internet servis sağlayıcıları (ISP’ler), ağ yöneticileri veya üçüncü taraf DNS sağlayıcıları tarafından sağlanan DNS sunucularına güvenir. DNS sunucularını kullanacak şekilde yapılandırılmış cihazlar, kullanıcılar web tarayıcılarına veya uygulamalara alan adlarını girdiğinde otomatik olarak DNS sorguları gönderir. DNS sunucuları daha sonra bu sorguları, ilgili IP adresini veritabanlarından arayarak ve sonuçları istekte bulunan cihaza göndererek çözer. Kullanıcılar, cihazlarındaki DNS ayarlarını belirli DNS sunucularını kullanacak şekilde yapılandırabilir veya otomatik DNS çözümlemesi için ağ ortamları tarafından sağlanan varsayılan ayarlara güvenebilir.