Un centro de redes es un dispositivo de red básico que conecta varios dispositivos Ethernet, permitiéndoles comunicarse entre sí. Opera en la capa física (Capa 1) del modelo OSI, donde simplemente recibe paquetes de datos de un dispositivo y los transmite a todos los demás dispositivos conectados al concentrador. Los concentradores no realizan ningún enrutamiento inteligente ni filtrado de datos; transmiten datos indiscriminadamente a todos los dispositivos conectados, lo que puede provocar congestión de la red y reducción del rendimiento en redes más grandes.
En informática, un concentrador se refiere a un dispositivo que sirve como punto de conexión central para múltiples dispositivos de red, facilitando la comunicación entre ellos. Actúa como un repetidor de señales de datos, recibe datos de un dispositivo y los transmite a todos los demás dispositivos conectados al concentrador. Esta operación simplista significa que todos los dispositivos conectados a un concentrador comparten el ancho de banda disponible, lo que genera una posible congestión de la red en entornos ocupados.
Un concentrador y un conmutador son dispositivos de red que se utilizan para conectar varios dispositivos dentro de una red de área local (LAN). Sin embargo, funcionan de manera diferente:
- Un concentrador opera en la capa física (Capa 1) del modelo OSI y simplemente reenvía paquetes de datos a todos los dispositivos conectados.
- Un conmutador opera en la capa de enlace de datos (Capa 2) y reenvía paquetes de datos de manera inteligente solo a los dispositivos que necesitan recibirlos, según sus direcciones MAC. Esto reduce el tráfico de red innecesario y mejora la eficiencia general de la red en comparación con un concentrador.
El propósito de un concentrador es proporcionar un punto de conexión central para múltiples dispositivos de red dentro de una LAN. Permite que dispositivos como computadoras, impresoras y servidores se comuniquen entre sí mediante la transmisión de paquetes de datos a todos los dispositivos conectados. Sin embargo, debido a que los concentradores no realizan ningún filtrado ni reenvío inteligente de datos, son menos eficientes que los conmutadores en la gestión del tráfico de red y pueden provocar colisiones y congestión en redes más grandes.
En un contexto laboral, un concentrador sirve como un dispositivo de red básico que facilita la comunicación entre dispositivos dentro de una oficina u red organizacional. Normalmente se utiliza en redes pequeñas o para conexiones temporales donde se prioriza la simplicidad y la rentabilidad sobre el rendimiento y la eficiencia de la red. Sin embargo, con los avances en la tecnología de redes, los conmutadores han reemplazado en gran medida a los concentradores en las infraestructuras de redes modernas debido a su capacidad para gestionar el tráfico de red de manera más efectiva.