En las redes móviles, el término PLMN (Public Land Mobile Network) se refiere a la red móvil terrestre pública utilizada para proporcionar servicios de telecomunicaciones a los usuarios. En LTE (Long Term Evolution), el PLMN es una parte fundamental que permite a los dispositivos móviles conectarse a la red de un operador específico. Comprender su estructura, funcionamiento e importancia es esencial para entender cómo operan las redes móviles.
Definición y estructura del PLMN
Identificación del PLMN
Cada PLMN es identificado por un código único conocido como el PLMN ID. Este código está compuesto por dos elementos:
- MCC (Mobile Country Code): Código de país de tres dígitos que identifica la ubicación geográfica del operador.
- MNC (Mobile Network Code): Código de red móvil de dos o tres dígitos que identifica al operador dentro del país.
Por ejemplo, en España, un operador puede tener un PLMN ID con MCC = 214 y MNC = 01, identificándolo dentro del país.
Componentes del PLMN
El PLMN en LTE está compuesto por varios elementos clave:
- Red de acceso por radio (RAN): Incluye las estaciones base (eNodeB) que proporcionan conectividad a los dispositivos móviles.
- Red de núcleo (EPC – Evolved Packet Core): Maneja la autenticación, gestión de movilidad y enrutamiento de datos.
- Interfaces de interconexión: Permiten la comunicación con otras redes, como 3G o 5G.
Tipos de PLMN en LTE
Existen varios tipos de PLMN que cumplen diferentes propósitos en la red:
- PLMN público: Es la red comercial utilizada por la mayoría de los usuarios para servicios móviles.
- PLMN privado: Implementado en entornos industriales o empresariales con acceso restringido.
- PLMN compartido: Dos o más operadores pueden compartir la misma infraestructura de red.
- PLMN restringido: Se usa para servicios de emergencia o redes gubernamentales.
Selección y registro en un PLMN
Selección de red
Los dispositivos móviles pueden seleccionar un PLMN de dos maneras:
- Selección automática: El teléfono escanea las redes disponibles y elige la red prioritaria configurada en la SIM.
- Selección manual: El usuario elige manualmente el operador deseado desde la configuración del teléfono.
Registro en la red
Cuando un dispositivo selecciona un PLMN, debe registrarse en la red enviando una solicitud al núcleo de la red (EPC). Este proceso incluye:
- Autenticación con la tarjeta SIM (IMSI y clave de seguridad).
- Asignación de recursos de red.
- Verificación de derechos de roaming si el usuario está fuera de su red de origen.
Relación entre PLMN y roaming
Cuando un usuario viaja fuera de la cobertura de su operador, su dispositivo puede conectarse a redes de otros operadores mediante acuerdos de roaming. Existen dos tipos de roaming:
- Roaming nacional: Permite a los usuarios conectarse a otras redes dentro del mismo país cuando su operador principal no tiene cobertura.
- Roaming internacional: Habilita la conectividad en redes extranjeras cuando el usuario está fuera de su país.
Comparación entre PLMN en diferentes tecnologías móviles
| Tecnología | Identificación del PLMN | Manejo de datos | Compatibilidad |
|---|---|---|---|
| 2G (GSM) | MCC + MNC | Datos limitados (GPRS/EDGE) | Alta compatibilidad global |
| 3G (UMTS) | MCC + MNC | Mayor capacidad de datos (HSPA) | Compatibilidad con GSM |
| 4G (LTE) | MCC + MNC | Datos basados en IP | Compatible con redes 3G y 5G |
| 5G | MCC + MNC | Alta velocidad y baja latencia | Interoperable con LTE |
Preguntas frecuentes
1. ¿Cuántos PLMN existen en un país?
Depende del número de operadores móviles en el país. Cada operador tiene al menos un PLMN asignado.
2. ¿Cómo saber a qué PLMN estoy conectado?
En la configuración del teléfono, en la sección de «Red móvil», se muestra el nombre del operador y su código PLMN.
3. ¿El PLMN cambia si activo el roaming?
Sí, cuando se activa el roaming, el dispositivo se conecta a un PLMN diferente del país visitado.
4. ¿Puedo cambiar de PLMN manualmente?
Sí, en la configuración del teléfono se puede elegir manualmente un operador distinto si hay múltiples opciones disponibles.
5. ¿Qué sucede si el PLMN no está disponible?
Si el dispositivo no encuentra el PLMN de su operador, intentará conectarse a redes disponibles con roaming, si está habilitado.