Hücre Arama Prosedürü‘nün amacı, UE’ye bir wcdma hücresi bulma ve bu wcdma hücresinin aşağı bağlantı karıştırma kodunu ve çerçeve senkronizasyonunu belirleme olanağını vermektir. Bu genellikle 3 adımda gerçekleştirilir:
PSCH (Slot senkronizasyonu): UE, bir wcdma hücresine slot senkronizasyonu sağlamak için SCH’nin birincil senkronizasyon kodunu kullanır. Birincil senkronizasyon kodu, UE tarafından bir hücrenin varlığını tespit etmek ve mobil cihazı TS sınırları üzerinde senkronize etmek için kullanılır. Bu genellikle tüm wcdma hücrelerinde ortak olan birincil senkronizasyon koduyla eşleşen tek bir filtreyle (veya benzer herhangi bir cihazla) yapılır. Wcdma hücresinin slot zamanlaması, eşleşen filtre çıkışındaki tepe noktaların tespit edilmesiyle elde edilebilir.
SSCH (Çerçeve senkronizasyonu ve kod grubu tanımlaması): İkincil senkronizasyon kodları, çerçeve sınırlarını ve grup numarasını bulmak için gereken bilgileri sağlar. Her grup numarası, 8 birincil karıştırma kodundan oluşan benzersiz bir sete karşılık gelir. Çerçeve sınırı ve grup numarası, 15 ikincil koddan oluşan bir paket seçilerek dolaylı olarak sağlanır. 16 ikincil
kodlar C1, C2, ….C16 olarak tanımlandı. 64 olası süit tanımlanmıştır, her süit 64 gruptan birine karşılık gelir. Her bir ikincil kod paketi, her biri bir zaman diliminde iletilecek olan 15 ikincil koddan (16’lı gruptan seçilir) oluşur. Alınan kodlar olası paketlerden biriyle eşleştiğinde UE hem çerçeve sınırını hem de grup numarasını belirlemiştir.
PCPICH (Karıştırma kodu tanımlama): UE, bulunan wcdma hücresi tarafından kullanılan tam birincil karıştırma kodunu belirler. Birincil karıştırma kodu tipik olarak, ikinci adımda belirlenen kod grubu içindeki tüm kodlarla PCPICH üzerinden sembol sembol korelasyonu yoluyla tanımlanır. Birincil karıştırma kodu tanımlandıktan sonra Birincil CCPCH tespit edilebilir ve sistem ve hücreye özgü BCH bilgileri okunabilir.