À medida que DSL e modems a cabo começaram a ser implantados, os sistemas sem fio teve que evoluir para suportar velocidades muito mais altas para ser competitivo. Começaram a ser desenvolvidos sistemas para frequências mais altas, como as faixas de 2,5 GHz e 3,5 GHz.
Sistemas de altíssima velocidade, chamados sistemas de distribuição multiponto local (LMDS), suportando até várias centenas de megabits por segundo, também foram desenvolvidos em bandas de frequência de ondas milimétricas, como as bandas de 24 GHz e 39 GHz. Os serviços baseados em LMDS eram direcionados a usuários empresariais e, no final da década de 1990, obtiveram um sucesso rápido, mas de curta duração.
Problemas para obter acesso a telhados para instalação de antenas, juntamente com suas capacidades de menor alcance, esmagaram seu crescimento.
As primeiras gerações dessas soluções sem fio de banda larga fixa foram implantadas usando as mesmas torres que atendiam assinantes de cabo sem fio .
Essas torres tinham normalmente várias centenas de metros de altura e permitiam cobertura LOS a distâncias de até 35 milhas, usando transmissores de alta potência. Os sistemas MMDS de primeira geração exigiam que os assinantes instalassem em suas instalações antenas externas altas o suficiente e apontadas para a torre para um caminho de transmissão LOS claro.
Sprint e MCI lançaram serviços bidirecionais de banda larga sem fio usando sistemas MMDS de primeira geração em alguns mercados no início de 2000. os requisitos de antena externa e LOS provaram ser impedimentos significativos. Além disso, como uma área bastante grande era servida por uma única torre, a capacidade destes sistemas era bastante limitada. Sistemas LOS semelhantes de primeira geração foram implantados internacionalmente na banda de 3,5 GHz.