Por que as operadoras precisam fazer o refarming de espectro no LTE?
Você já deve ter percebido que com o passar do tempo as operadoras mudam a forma como utilizam suas faixas de frequência. Hoje quero te mostrar por que isso acontece e como o refarming de espectro é uma estratégia essencial para que a rede LTE funcione de forma eficiente. Isso não é só uma escolha técnica, é uma necessidade real para acompanhar a demanda de uso que você mesmo faz no seu celular todos os dias.
Refarming significa basicamente reaproveitar uma faixa de espectro que antes era usada por uma tecnologia antiga, como 2G ou 3G, e passar a usá-la com uma tecnologia mais nova como o LTE. Isso acontece porque os usuários mudaram a forma de usar a rede. Hoje em dia, você usa muito mais dados do que chamadas, então as operadoras precisam adaptar suas frequências para acompanhar esse comportamento. Se antes a maior parte do espectro era reservada para voz, agora ela precisa ser usada para internet móvel, streaming, redes sociais, tudo ao mesmo tempo.
Por que o refarming é necessário?
- Demanda por dados cresceu muito: O consumo de internet móvel aumentou tanto que as frequências usadas no passado para chamadas e SMS não são mais suficientes. O LTE precisa de mais espaço para funcionar com qualidade.
- Aparelhos mais modernos: Seu smartphone já vem preparado para LTE ou 5G, e usar essas redes depende da disponibilidade do espectro certo. O refarming permite que essas tecnologias modernas funcionem mesmo em regiões onde antes só havia 2G ou 3G.
- Melhoria de cobertura e desempenho: Reutilizar faixas antigas para LTE ajuda a melhorar a cobertura onde o sinal era fraco. E isso você sente na prática, quando passa de uma área com sinal ruim para uma onde a internet funciona bem de novo.
- Desligamento de redes antigas: À medida que menos pessoas usam 2G ou 3G, não faz sentido manter essas redes ativas ocupando espectro valioso. Então as operadoras desligam essas redes aos poucos e usam o espaço no LTE.
Comparando como era e como fica depois do refarming
| Antes do Refarming | Depois do Refarming |
|---|---|
| Faixa de 900 MHz usada por 2G | Mesma faixa usada para LTE, com mais velocidade de dados |
| Faixa de 2100 MHz usada por 3G | Convertida para LTE com melhor capacidade e cobertura |
| Rede antiga com poucos usuários | Rede LTE moderna atendendo mais pessoas com melhor qualidade |
O que eu quero que você entenda é que isso não é só uma questão de desligar o antigo e ligar o novo. As operadoras precisam planejar isso com cuidado, fazer testes, migrar usuários e garantir que ninguém fique sem serviço durante o processo. Por isso, em alguns lugares você ainda vê 3G funcionando, mesmo que LTE já esteja presente. É um processo gradual.
Esse movimento de refarming não para por aqui. Já está acontecendo também entre LTE e 5G, onde algumas frequências usadas pelo 4G estão sendo preparadas para funcionar com o 5G. E quando a gente for falar sobre o avanço para o 5G completo, você vai perceber como tudo isso se conecta, desde a forma como o espectro é dividido até como ele chega no seu celular.
Então, se em algum momento você notar que o sinal LTE melhorou na sua região, pode ser justamente por causa desse refarming. É uma forma das operadoras te entregarem uma rede mais rápida e estável usando os mesmos recursos, só que de forma mais inteligente.