O F1 Application Protocol (F1AP) é um protocolo crucial dentro do sistema de comunicação sem fio 5G, projetado especificamente para gerenciar a interface entre o gNB (Next-Generation NodeB) e o ng-eNB (Next Generation evoluiu NodeB) na Rede de Acesso Rádio ( CORRIDO). O F1AP faz parte das especificações do Projeto de Parceria de 3ª Geração (3GPP), definindo os procedimentos e mensagens trocadas entre esses elementos da rede para garantir comunicação e controle eficazes nas redes 5G.
Na arquitetura 5G, o gNB representa a estação base responsável por estabelecer a conexão rádio com o Equipamento do Usuário (UE), enquanto o ng-eNB é uma versão evoluída do eNB (evolved NodeB) em redes LTE. O protocolo F1AP facilita a comunicação entre essas entidades para coordenar e gerenciar diversos aspectos da interface de rádio.
As principais funcionalidades do F1AP incluem o estabelecimento, modificação e liberação de portadoras de rádio, bem como a configuração e reconfiguração dos recursos de rádio. Também trata de procedimentos relacionados com a mobilidade, tais como handovers, para garantir uma conectividade perfeita para os UEs à medida que se movem dentro da rede. Além disso, o F1AP suporta o gerenciamento de diversos parâmetros relacionados ao controle de recursos rádio e qualidade de serviço.
F1AP opera sobre SCTP (Stream Control Transmission Protocol) como protocolo da camada de transporte, fornecendo comunicação confiável e orientada à conexão entre o gNB e o ng-eNB. As mensagens de protocolo trocadas entre estas entidades são definidas pelas especificações 3GPP, garantindo a interoperabilidade entre equipamentos de diferentes fornecedores.
À medida que as redes 5G evoluem e introduzem novos recursos, o protocolo F1AP continua a desempenhar um papel crucial na facilitação da comunicação eficiente e confiável dentro da RAN. Suas especificações passam por atualizações e aprimoramentos por meio de lançamentos do 3GPP para atender aos requisitos emergentes e melhorar o desempenho geral das redes 5G.
Em resumo, o F1AP é um protocolo fundamental no 5G, responsável por gerenciar a comunicação entre gNB e ng-eNB, possibilitando o estabelecimento, controle e otimização de recursos de rádio para uma conectividade sem fio eficiente.