Um gateway de API atua como intermediário entre clientes e serviços de back-end, lidando com tarefas como roteamento de solicitações, gerenciamento de tráfego de API, aplicação de políticas de segurança e fornecimento de funcionalidades adicionais, como autenticação e limitação de taxa. Ele serve como um ponto único de entrada para diversas APIs, simplificando o acesso do cliente e melhorando a escalabilidade e a segurança da arquitetura geral.
Os gateways de API são usados principalmente para gerenciar e otimizar o tráfego de API, aplicar políticas de segurança e fornecer funcionalidades adicionais como autenticação, limitação de taxa, armazenamento em cache e registro em log. Eles ajudam a agilizar o processo de exposição de APIs aos clientes e integrá-las a serviços de back-end, melhorando o desempenho, a escalabilidade e a segurança.
API REST refere-se a um estilo de design de aplicativos em rede onde as APIs aderem aos princípios de Transferência de Estado Representacional (REST). Já um gateway de API é um servidor que atua como intermediário entre clientes e serviços de backend, gerenciando e otimizando o tráfego de API.
A diferença entre um gateway API e uma plataforma API está em seu escopo e funcionalidades. Um gateway de API concentra-se principalmente no gerenciamento do tráfego de API, na aplicação de políticas de segurança e no fornecimento de funcionalidades adicionais, como autenticação e limitação de taxa. Uma plataforma API, no entanto, abrange um conjunto mais amplo de ferramentas e serviços além do gerenciamento de tráfego, como design de API, documentação, testes, monitoramento e monetização.
API REST e API HTTP não são diretamente comparáveis a um gateway de API. API REST refere-se a um estilo de design de APIs baseado nos princípios de REST, especificando como os recursos devem ser representados e acessados por HTTP. A API HTTP, por outro lado, pode se referir a qualquer API que use HTTP como protocolo de comunicação. Um gateway de API pode oferecer suporte a APIs RESTful e outros tipos de APIs baseadas em HTTP, roteando e gerenciando solicitações HTTP entre clientes e serviços de back-end.