Um provedor de serviços em nuvem (CSP) opera oferecendo vários serviços de computação em nuvem pela Internet para indivíduos, organizações e empresas. Os CSPs normalmente mantêm grandes data centers com extensos recursos de computação, incluindo servidores, armazenamento, equipamentos de rede e tecnologia de virtualização. Eles fornecem acesso escalonável e sob demanda a esses recursos por meio de diferentes modelos de serviço, como infraestrutura como serviço (IaaS), plataforma como serviço (PaaS) e software como serviço (SaaS). Os CSPs gerenciam e mantêm a infraestrutura subjacente, garantindo alta disponibilidade, segurança e desempenho de seus serviços em nuvem.
Os principais requisitos de um provedor de serviços em nuvem incluem infraestrutura robusta capaz de suportar serviços em nuvem escaláveis e confiáveis. Esta infraestrutura deve incluir centros de dados com fontes de alimentação redundantes, sistemas de refrigeração e ligações à Internet de alta velocidade. Medidas de segurança como criptografia, firewalls e controles de acesso são essenciais para proteger os dados e garantir a conformidade com os padrões e regulamentações do setor. Além disso, os CSPs devem oferecer modelos de preços flexíveis, excelente suporte ao cliente e acordos de nível de serviço (SLAs) abrangentes que garantam tempo de atividade e desempenho.
Os três principais provedores de serviços em nuvem por participação de mercado e capacidades são Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure e Google Cloud Platform (GCP). A AWS é conhecida por sua ampla gama de serviços em nuvem, presença global e domínio no mercado de IaaS. O Microsoft Azure combina ofertas de IaaS e PaaS com forte integração com produtos e serviços Microsoft. O Google Cloud Platform oferece análise de dados avançada, recursos de aprendizado de máquina e uma infraestrutura de rede global robusta.
Um sistema de servidor em nuvem funciona virtualizando servidores físicos em várias máquinas virtuais (VMs) ou contêineres executados em infraestrutura de hardware compartilhada. Os servidores em nuvem utilizam hipervisor ou tecnologia de conteinerização para alocar recursos (CPU, memória, armazenamento) para VMs ou contêineres com base nas demandas da carga de trabalho. Os usuários podem provisionar e gerenciar esses servidores virtualizados por meio de uma interface ou API baseada na Web, acessando recursos de computação sob demanda e ampliando-os ou diminuindo-os conforme necessário. Os sistemas de servidores em nuvem permitem flexibilidade, escalabilidade e eficiência de custos em comparação com implantações tradicionais de servidores locais.
Os provedores de nuvem não são proprietários dos seus dados no sentido dos direitos de propriedade intelectual. No entanto, eles mantêm o controle físico sobre a infraestrutura onde residem os seus dados. Normalmente, os contratos de serviços em nuvem especificam que os clientes mantêm a propriedade de seus dados e concedem ao provedor de nuvem permissões para armazená-los, processá-los e gerenciá-los conforme necessário para fornecer os serviços contratados. Os direitos e responsabilidades de propriedade de dados em relação à proteção, privacidade e conformidade de dados são descritos em acordos de nível de serviço (SLAs) e termos de serviço acordados entre o provedor de nuvem e o cliente.