SFTP (SSH File Transfer Protocol) funciona fornecendo um método seguro para transferência de arquivos entre computadores em uma rede. Ele usa o protocolo SSH (Secure Shell) para estabelecer uma conexão segura entre um cliente e um servidor. Ao contrário do FTP (File Transfer Protocol), que não é criptografado por padrão, o SFTP criptografa comandos e dados trocados entre cliente e servidor, garantindo confidencialidade e integridade nas transferências de arquivos.
O SFTP opera sobre o protocolo SSH, usando especificamente a camada de transporte SSH para proteger as comunicações entre o cliente e o servidor. SSH fornece mecanismos para autenticação, criptografia e verificação de integridade de dados. Quando um cliente se conecta a um servidor SFTP, ele estabelece uma conexão SSH usando chave pública, baseada em senha ou outros métodos de autenticação suportados por SSH. Uma vez autenticados, o cliente e o servidor podem trocar comandos SFTP e transferir arquivos com segurança.
A criptografia SFTP funciona criptografando comandos e dados transferidos entre o cliente e o servidor usando algoritmos de criptografia simétrica negociados durante o handshake SSH. Normalmente, o SFTP oferece suporte a algoritmos de criptografia como AES (Advanced Encryption Standard) para criptografia de dados e algoritmos HMAC (Hash-based Message Authentication Code) para verificar a integridade dos dados. Esses algoritmos de criptografia garantem que os arquivos transferidos via SFTP não possam ser interceptados ou modificados por partes não autorizadas durante a transmissão pela rede. Esse mecanismo robusto de criptografia é um recurso importante do SFTP, tornando-o a escolha preferida para transferências seguras de arquivos em ambientes onde a segurança dos dados é fundamental.