ICMP (Internet Control Message Protocol) nie wykorzystuje portów w tradycyjnym sensie, takim jak protokoły TCP i UDP. Zamiast tego działa na niższym poziomie stosu sieciowego, głównie do celów diagnostycznych i raportowania błędów w sieciach IP. Komunikaty ICMP są hermetyzowane w pakietach IP i nie mają w nagłówkach pola numeru portu.
Zastosowanie protokołu ICMP obejmuje kilka podstawowych funkcji w operacjach sieciowych:
- Raportowanie błędów: ICMP ma kluczowe znaczenie przy raportowaniu błędów napotkanych podczas dostarczania pakietów. Na przykład, jeśli router napotka problem z przekazywaniem pakietu IP, może wysłać komunikat ICMP z powrotem do nadawcy, informując go o problemie.
- Narzędzia diagnostyczne: ICMP jest powszechnie używany przez narzędzia diagnostyczne, takie jak Ping i Traceroute. Ping wykorzystuje komunikaty ICMP Echo Request i Echo Reply do testowania dostępności hosta i pomiaru czasu podróży w obie strony między urządzeniami. Traceroute wykorzystuje komunikaty ICMP Time Exceeded do śledzenia trasy pakietów w sieci IP.
ICMP nie wykorzystuje portu 22. Port 22 jest specjalnie powiązany z protokołem SSH (Secure Shell), który działa poprzez TCP lub UDP w celu zapewnienia bezpiecznego zdalnego dostępu do urządzeń sieciowych. ICMP działa niezależnie od numerów portów i został zaprojektowany w celu zapewnienia określonych możliwości zarządzania siecią i diagnostyki, a nie bezpośredniego przesyłania danych lub sesji komunikacyjnych, takich jak TCP i UDP.
Jeśli chodzi o ping ICMP, komunikaty ICMP Echo Request i Echo Reply służą do wykonywania narzędzia Ping. ICMP Ping nie korzysta z tradycyjnych portów jak TCP czy UDP. Zamiast tego wysyła komunikat żądania echa ICMP na docelowy adres IP. Jeśli miejsce docelowe jest osiągalne i odpowiada, odsyła komunikat ICMP Echo Reply. Cała operacja Ping opiera się na komunikatach ICMP wymienianych pomiędzy urządzeniami, bez angażowania portów powszechnie kojarzonych z innymi protokołami.