Protokół routingu to zestaw reguł i algorytmów używanych przez routery do określenia optymalnej ścieżki lub trasy, przez którą ruch sieciowy powinien być przekazywany od źródła do miejsca docelowego w intersieci. Protokoły te umożliwiają routerom dynamiczną wymianę informacji o routingu, aktualizację tablic routingu i podejmowanie decyzji dotyczących najlepszych ścieżek transmisji danych w oparciu o różne czynniki, takie jak topologia sieci, metryki łącza (takie jak przepustowość lub opóźnienie) oraz preferencje administracyjne. Przykłady protokołów routingu obejmują RIP (protokół informacji o routingu), OSPF (najpierw otwarta najkrótsza ścieżka) i BGP (protokół bramy granicznej), każdy zaprojektowany z myślą o określonych środowiskach sieciowych i wymaganiach skalowalności.
Protokół routingu to wyspecjalizowany protokół używany przez routery do komunikacji i wymiany informacji o routingu w sieci. Jego głównym celem jest ułatwienie wydajnego i niezawodnego przekazywania pakietów poprzez utrzymywanie aktualnych tablic routingu, które zawierają informacje o dostępnych ścieżkach sieciowych, sieciach docelowych i powiązanych metrykach. Protokoły routingu zapewniają, że routery mogą dynamicznie dostosowywać się do zmian warunków sieciowych, takich jak awarie łączy lub nowe połączenia sieciowe, w celu utrzymania optymalnych ścieżek transmisji danych i wspierania wydajnego działania sieci.
Protokół Routing Access Protocol (RAP) zazwyczaj odnosi się do protokołów używanych do zarządzania kontrolą dostępu i zasadami bezpieczeństwa w infrastrukturze routingu. Protokoły te pomagają egzekwować mechanizmy uwierzytelniania, autoryzacji i rozliczania (AAA) w celu kontrolowania, kto może uzyskać dostęp do urządzeń routingu i je konfigurować, zapewniając bezpieczne zarządzanie konfiguracjami routingu i zapobiegając nieautoryzowanym zmianom, które mogłyby zagrozić integralności sieci. Przykłady RAP obejmują RADIUS (usługa zdalnego uwierzytelniania użytkownika przez telefon) i TACACS+ (system kontroli dostępu do kontrolera dostępu do terminala Plus), które są powszechnie używane w połączeniu z protokołami routingu w celu zwiększenia bezpieczeństwa sieci i zarządzania.
TCP (Protokół kontroli transmisji) nie jest protokołem routingu, ale raczej protokołem warstwy transportowej w ramach zestawu protokołów TCP/IP. TCP odpowiada za nawiązanie i utrzymanie niezawodnej komunikacji pomiędzy aplikacjami działającymi na urządzeniach podłączonych do sieci. Zarządza segmentacją danych, potwierdzaniem, kontrolą przepływu i wykrywaniem błędów, aby zapewnić, że pakiety danych są przesyłane dokładnie i sekwencyjnie między hostami źródłowymi i docelowymi. Chociaż protokół TCP ma kluczowe znaczenie dla komunikacji typu end-to-end i niezawodności danych, działa w wyższej warstwie (warstwa 4) modelu OSI w porównaniu z protokołami routingu, które działają w warstwie 3 (warstwa sieciowa) i są specjalnie zaprojektowane do routingu i przekazywanie pakietów w sieciach w oparciu o tablice routingu i algorytmy routingu.