Most w sieci definiuje się jako urządzenie, które łączy dwie lub więcej oddzielnych sieci lub segmentów sieci, umożliwiając im komunikację między sobą. Działa w warstwie łącza danych (warstwa 2) modelu OSI, gdzie przekazuje pakiety danych w oparciu o zawarte w nich adresy MAC (Media Access Control). Sprawdzając docelowy adres MAC każdego przychodzącego pakietu, most określa, czy przekazać pakiet do innego segmentu sieci, czy też odrzucić go, jeśli jest przeznaczony dla segmentu lokalnego.
W sieci most definiuje się jako funkcję łączenia i zarządzania ruchem pomiędzy różnymi segmentami sieci w oparciu o adresy MAC. Pełni funkcję kontrolera ruchu, który selektywnie przekazuje pakiety danych do odpowiedniego segmentu sieci, zmniejszając w ten sposób przeciążenie sieci i optymalizując wydajność transmisji danych.
W przypadku dzieci most można wytłumaczyć jako specjalne urządzenie, które pomaga połączyć ze sobą dwie lub więcej wysp (segmentów sieci), tak aby ludzie (pakiety danych) mogli przemieszczać się między nimi. Dba o to, aby dane trafiły we właściwe miejsce, sprawdzając specjalne adresy (adresy MAC), podobnie jak listonosz dostarcza listy do właściwych domów na podstawie ich adresów. Łącząc te wyspy (segmenty sieci) mostami, wszyscy (urządzenia w sieci) mogą efektywnie komunikować się i udostępniać informacje w całej sieci.