Traceroute to narzędzie do diagnostyki sieci, które śledzi trasę, którą pakiety pokonują od urządzenia źródłowego do określonego miejsca docelowego, takiego jak adres IP lub nazwa hosta. Osiąga to poprzez wysyłanie pakietów ze stopniowo rosnącymi wartościami czasu wygaśnięcia (TTL), zmuszając każdy router na ścieżce do odsyłania komunikatów ICMP o przekroczeniu TTL. Następnie Traceroute rejestruje adresy IP tych routerów, skutecznie mapując ścieżkę sieciową wybieraną przez pakiety. Służy przede wszystkim do rozwiązywania problemów z łącznością sieciową, identyfikowania problemów z routingiem i analizowania wydajności tras sieciowych.
Traceroute jest nieoceniony w rozwiązywaniu problemów sieciowych i administrowaniu. Jego głównym zastosowaniem jest identyfikacja sekwencji routerów i urządzeń sieciowych, przez które pakiety przechodzą między źródłem a miejscem docelowym. Ujawniając ścieżkę ruchu sieciowego, traceroute pomaga administratorom diagnozować problemy z łącznością, ustalać przyczynę opóźnień sieci lub utraty pakietów oraz weryfikować oczekiwaną trasę pakietów danych. Zapewnia wgląd w topologię sieci, umożliwiając administratorom optymalizację konfiguracji routingu, wykrywanie punktów przeciążenia sieci i zapewnianie wydajnej transmisji danych w sieciach.
Ping i traceroute to podstawowe narzędzia używane w diagnostyce sieci, ale służą różnym celom. Ping mierzy czas podróży w obie strony (RTT) między źródłem a miejscem docelowym, pomagając sprawdzić, czy urządzenie jest osiągalne i ile czasu zajmuje przesyłanie danych tam i z powrotem. Służy przede wszystkim do sprawdzania dostępności hosta, monitorowania opóźnień sieci i oceny podstawowej łączności sieciowej. Z drugiej strony Traceroute śledzi ścieżkę, którą pakiety pokonują w sieci, identyfikując każdy przeskok na trasie i mierząc czas RTT do każdego urządzenia pośredniego. Służy do diagnozowania problemów z routingiem, rozwiązywania problemów z rozbieżnościami ścieżek sieciowych i analizowania wydajności określonych segmentów sieci. Razem ping i traceroute zapewniają uzupełniający się wgląd w zachowanie sieci, umożliwiając administratorom skuteczne zarządzanie i optymalizację wydajności sieci, rozwiązywanie problemów z łącznością i zapewnianie niezawodnej transmisji danych.