Sieciowy system plików to system przechowywania danych, który umożliwia wielu klientom dostęp do plików i katalogów za pośrednictwem sieci. Umożliwia użytkownikom i aplikacjom przechowywanie, odzyskiwanie i zarządzanie danymi tak, jakby były przechowywane lokalnie, niezależnie od fizycznej lokalizacji urządzeń pamięci masowej. Sieciowe systemy plików zapewniają scentralizowane podejście do przechowywania i udostępniania danych, ułatwiając współpracę i zarządzanie zasobami w środowiskach rozproszonych.
NFS (Network File System) jest używany głównie do udostępniania plików i katalogów pomiędzy systemami uniksowymi w sieci. Upraszcza dostęp do plików i zarządzanie nimi, umożliwiając zdalnym systemom montowanie plików przechowywanych na serwerze i uzyskiwanie do nich dostępu tak, jakby były lokalne. NFS jest powszechnie stosowany w środowiskach, w których wielu użytkowników lub aplikacji potrzebuje jednoczesnego dostępu do współdzielonych danych, na przykład w ustawieniach grup roboczych, farmach serwerów i infrastrukturze chmurowej.
NFS oferuje kilka korzyści, w tym niezależność od platformy (obsługuje systemy Unix, Linux i niektóre systemy Windows), przejrzysty dostęp do plików zdalnych przy użyciu standardowych operacji na systemie plików oraz wydajne udostępnianie danych w sieciach. Jednak system NFS może stawić czoła wyzwaniom, takim jak luki w zabezpieczeniach, jeśli nie jest odpowiednio skonfigurowany, potencjalne problemy z wydajnością spowodowane opóźnieniami sieci oraz złożoność zarządzania kontrolą dostępu i uprawnieniami.
Network File System (NFS) służy do upraszczania i centralizacji udostępniania plików w sieciach, poprawiając współpracę i produktywność w organizacjach. Zapewniając ujednoliconą metodę zdalnego dostępu do plików i zarządzania nimi, NFS zmniejsza złożoność przechowywania i wyszukiwania danych, promuje spójność danych i obsługuje skalowalne rozwiązania pamięci masowej.
Zarówno AFS (Andrew File System), jak i NFS to rozproszone systemy plików używane w rozproszonych środowiskach komputerowych. AFS został opracowany na Uniwersytecie Carnegie Mellon i jest przeznaczony do zarządzania rozproszoną pamięcią masową na dużą skalę i przetwarzaniem zespołowym. Oferuje funkcje takie jak skalowalność, odporność na błędy i obsługę zaawansowanych mechanizmów kontroli dostępu. Z drugiej strony, NFS jest szerzej przyjęty i ustandaryzowany, szczególnie w środowiskach Unix i Linux, w celu prostego udostępniania plików i dostępu przez sieci. Obydwa systemy służą podobnym celom, czyli umożliwianiu wydajnego udostępniania plików i dostępu do nich w systemach rozproszonych, chociaż mają różne podejścia i funkcje.