De interface in de 5G Non-Standalone (NSA)-architectuur speelt een cruciale rol bij het mogelijk maken van communicatie en coördinatie tussen verschillende netwerkelementen. NSA is een implementatiescenario in 5G waarbij het 5G-radiotoegangsnetwerk (New Radio of NR) wordt ingezet naast de bestaande 4G LTE-infrastructuur. De interface in 5G NSA omvat interacties tussen de geëvolueerde NodeB (eNB) van LTE en de nieuwe 5G-elementen, waaronder de 5G Next-Generation NodeB (gNB) en de 5G Core (5GC).
Een van de belangrijkste interfaces in 5G NSA is de Xn-interface. Deze interface vergemakkelijkt de communicatie tussen twee gNB’s, waardoor inter-gNB-mobiliteit en overdrachten mogelijk zijn. Het is essentieel voor een naadloze connectiviteit, aangezien gebruikers zich tussen verschillende cellen verplaatsen die door verschillende gNB’s worden bediend.
Een andere belangrijke interface in 5G NSA is de E1-interface, die de gNB verbindt met de EPC (Evolved Packet Core) van het LTE-netwerk. Deze interface is cruciaal voor de uitwisseling van signaleringsberichten en gebruikersgegevens tussen het 5G RAN (Radio Access Network) en het LTE-kernnetwerk. Het maakt het naast elkaar bestaan van 4G- en 5G-technologieën mogelijk, waardoor een soepele overgang voor diensten en applicaties wordt gegarandeerd.
Naast de Xn- en E1-interfaces verbindt de NG-interface de 5G Core (5GC) met de gNB. De 5GC is een fundamenteel onderdeel van de 5G-architectuur en verantwoordelijk voor het beheer van de kernnetwerkfuncties en -diensten. De NG-interface maakt communicatie mogelijk tussen de 5GC en de gNB voor taken zoals sessiebeheer, mobiliteitsbeheer en het tot stand brengen van gebruikersverbindingen.
De interactie tussen de gNB en de LTE eNB wordt ondersteund door de X2-interface, die coördinatie voor mobiliteit en overdrachten tussen de 5G- en LTE-netwerken mogelijk maakt. Dit is vooral belangrijk bij 5G NSA-implementaties, waar beide technologieën samenwerken om verbeterde connectiviteit en prestaties te bieden.
Samenvattend zijn de interfaces in 5G NSA, waaronder Xn, E1, NG en X2, essentieel voor de integratie van 5G met bestaande LTE-netwerken. Ze maken communicatie, coördinatie en gegevensuitwisseling mogelijk tussen het nieuwe 5G RAN en het LTE-kernnetwerk, waardoor een soepele en efficiënte implementatie van 5G-diensten in een niet-zelfstandige architectuur wordt gegarandeerd.