Dedicated Channel (DCH) is een cruciaal element binnen het raamwerk van mobiele communicatiesystemen van de derde generatie (3G). Het speelt met name een belangrijke rol in Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA)-netwerken, een type 3G-technologie gestandaardiseerd door het 3rd Generation Partnership Project (3GPP).
In de context van 3G wordt DCH ingesteld voor een specifieke gebruiker om de toegewijde en continue uitwisseling van gegevens tussen het mobiele apparaat en het basisstation te vergemakkelijken. In tegenstelling tot gewone kanalen die worden gebruikt voor signalering of uitzending, wordt DCH exclusief toegewezen aan één enkele gebruiker voor de duur van zijn communicatiesessie.
Het opzetten van een speciaal kanaal wordt doorgaans veroorzaakt door de behoefte aan diensten met een hoge datasnelheid, zoals videogesprekken, het downloaden van bestanden of andere bandbreedte-intensieve toepassingen. DCH biedt een betrouwbare en continue verbinding, waardoor de gebruiker verzekerd is van een speciaal kanaal voor de duur van zijn datatransmissiebehoeften.
De toewijzing en vrijgave van DCH-bronnen worden dynamisch beheerd op basis van de communicatievereisten van de gebruiker. Als een gebruiker bijvoorbeeld een videogesprek start, kan het netwerk een DCH toewijzen om een stabiele en consistente verbinding gedurende het gesprek te garanderen. Zodra de communicatiesessie is afgelopen, worden de DCH-bronnen vrijgegeven, waardoor ze beschikbaar worden voor andere gebruikers.
DCH maakt deel uit van de bredere reeks kanalen en bronnen binnen het WCDMA-netwerk en draagt bij aan het efficiënte gebruik van het beschikbare spectrum en ondersteunt verschillende communicatiediensten met uiteenlopende vereisten. Zijn rol bij het aanbieden van speciale en continue datakanalen vergroot de mogelijkheden van 3G-netwerken om hoogwaardige, realtime communicatiediensten te leveren.