Cloud computing staat bekend om zijn vermogen om on-demand toegang te bieden tot een gedeelde pool van configureerbare computerbronnen (zoals netwerken, servers, opslag, applicaties en services) via internet. Met dit model kunnen gebruikers snel bronnen op- of afschalen op basis van de vraag, alleen betalen voor wat ze gebruiken en overal toegang krijgen tot applicaties en gegevens met een internetverbinding. Cloud computing staat bekend om zijn flexibiliteit, schaalbaarheid en kostenefficiëntie in vergelijking met de traditionele lokale IT-infrastructuur.
Cloud computing wordt ook wel ‘on-demand computing’ of ‘internetgebaseerd computergebruik’ genoemd. Deze termen benadrukken de belangrijkste kenmerken ervan: het bieden van toegang tot computerbronnen en -diensten via internet, waardoor gebruikers infrastructuur, platforms en software kunnen benutten zonder dat ze fysieke hardware en bronnen lokaal hoeven te bezitten of te beheren.
Wat cloud computing bijzonder maakt, is het vermogen ervan om de manier te transformeren waarop organisaties en individuen gegevens en applicaties benaderen, opslaan, verwerken en beheren. De belangrijkste kenmerken zijn onder meer:
Schaalbaarheid: Cloudservices kunnen eenvoudig omhoog of omlaag worden geschaald om tegemoet te komen aan veranderende bedrijfsbehoeften of plotselinge toenames in de werklast, zonder dat daarvoor aanzienlijke investeringen vooraf of veranderingen in de infrastructuur nodig zijn.
Toegankelijkheid: Gebruikers hebben overal met een internetverbinding toegang tot clouddiensten, waardoor werken op afstand, samenwerking en toegang tot applicaties en gegevens op verschillende apparaten wordt vergemakkelijkt.
Kostenefficiëntie: Cloud computing biedt een pay-as-you-go-prijsmodel, waarbij gebruikers alleen betalen voor de bronnen en diensten die ze gebruiken. Dit vermindert de initiële kosten, de operationele kosten en de behoefte aan uitgebreide IT-middelen.
Betrouwbaarheid en beschikbaarheid: Cloudproviders bieden doorgaans hoge beschikbaarheid en redundantie, waardoor services en gegevens toegankelijk zijn en bestand zijn tegen storingen of verstoringen.
De belangrijkste focus van cloud computing is om gebruikers en organisaties on-demand toegang te bieden tot een reeks computerbronnen en -diensten via een gedeelde infrastructuur via internet. Dit bevat:
Infrastructure as a Service (IaaS): Het leveren van gevirtualiseerde computerbronnen zoals virtuele machines, opslag en netwerken.
Platform as a Service (PaaS): Het aanbieden van ontwikkelingsplatforms, middleware en runtime-omgevingen voor het bouwen, implementeren en beheren van applicaties.
Software as a Service (SaaS): Het leveren van applicaties en software via internet op abonnementsbasis, waardoor lokale installatie en onderhoud overbodig zijn.
Cloud computing is geschikt voor een breed scala aan gebruiksscenario’s en industrieën vanwege de veelzijdigheid en schaalbaarheid. Het is vooral gunstig voor:
Startups en kleine bedrijven: het bieden van kosteneffectieve toegang tot schaalbare infrastructuur- en softwarediensten zonder grote investeringen vooraf.
Grote ondernemingen: maken flexibele en flexibele IT-omgevingen mogelijk die zich snel kunnen aanpassen aan veranderende zakelijke behoeften, innovatie ondersteunen en de operationele efficiëntie verbeteren.
Werken en samenwerken op afstand: het faciliteren van externe toegang tot applicaties, gegevens en samenwerkingstools, het ondersteunen van gedistribueerde teams en het verbeteren van de productiviteit.
Gegevensback-up en noodherstel: het bieden van betrouwbare en veilige oplossingen voor gegevensback-up, replicatie en herstel om de bedrijfscontinuïteit en veerkracht tegen gegevensverlies of -onderbrekingen te garanderen.
Ontwikkeling en testen: het aanbieden van schaalbare ontwikkelomgevingen en testplatforms die snelle prototyping, implementatie en iteratie van applicaties en services mogelijk maken.