Een cloudserviceprovider (CSP) werkt door verschillende cloudcomputingdiensten via internet aan te bieden aan individuen, organisaties en bedrijven. CSP’s onderhouden doorgaans grote datacentra met uitgebreide computerbronnen, waaronder servers, opslag, netwerkapparatuur en virtualisatietechnologie. Ze bieden schaalbare en on-demand toegang tot deze bronnen via verschillende servicemodellen, zoals Infrastructure as a Service (IaaS), Platform as a Service (PaaS) en Software as a Service (SaaS). CSP’s beheren en onderhouden de onderliggende infrastructuur en zorgen zo voor een hoge beschikbaarheid, beveiliging en prestaties van hun clouddiensten.
De belangrijkste vereisten van een cloudserviceprovider zijn onder meer een robuuste infrastructuur die schaalbare en betrouwbare cloudservices kan ondersteunen. Deze infrastructuur moet datacenters met redundante stroomvoorzieningen, koelsystemen en snelle internetverbindingen omvatten. Beveiligingsmaatregelen zoals encryptie, firewalls en toegangscontroles zijn essentieel om gegevens te beschermen en naleving van industriële normen en regelgeving te garanderen. Bovendien moeten CSP’s flexibele prijsmodellen, uitstekende klantenondersteuning en uitgebreide Service Level Agreements (SLA’s) bieden die uptime en prestaties garanderen.
De drie grootste cloudserviceproviders op basis van marktaandeel en mogelijkheden zijn Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure en Google Cloud Platform (GCP). AWS staat bekend om zijn uitgebreide aanbod aan clouddiensten, wereldwijde aanwezigheid en dominantie op de IaaS-markt. Microsoft Azure combineert IaaS- en PaaS-aanbiedingen met een sterke integratie met Microsoft-producten en -diensten. Google Cloud Platform biedt geavanceerde data-analyse, machine learning-mogelijkheden en een robuuste wereldwijde netwerkinfrastructuur.
Een cloudserversysteem werkt door fysieke servers te virtualiseren in meerdere virtuele machines (VM’s) of containers die op een gedeelde hardware-infrastructuur draaien. Cloudservers maken gebruik van hypervisor- of containerisatietechnologie om bronnen (CPU, geheugen, opslag) toe te wijzen aan VM’s of containers op basis van de werklast. Gebruikers kunnen deze gevirtualiseerde servers inrichten en beheren via een webgebaseerde interface of API, waarbij ze on-demand toegang krijgen tot computerbronnen en deze naar behoefte kunnen op- of afschalen. Cloudserversystemen maken flexibiliteit, schaalbaarheid en kostenefficiëntie mogelijk in vergelijking met traditionele lokale serverimplementaties.
Cloudproviders zijn geen eigenaar van uw gegevens in de zin van intellectuele eigendomsrechten. Ze behouden echter wel fysieke controle over de infrastructuur waar uw gegevens zich bevinden. Doorgaans specificeren cloudserviceovereenkomsten dat klanten het eigendom van hun gegevens behouden en de cloudprovider toestemming geven om deze op te slaan, te verwerken en te beheren als dat nodig is om de gecontracteerde services te leveren. De eigendomsrechten en verantwoordelijkheden voor gegevens met betrekking tot gegevensbescherming, privacy en naleving worden uiteengezet in serviceniveauovereenkomsten (SLA’s) en servicevoorwaarden die zijn overeengekomen tussen de cloudprovider en de klant.