Le concept de base majeur concerné par la transmission par voie radio du système GSM est la séquence de rafales (simplifiée par Burst). Il s’agit d’une chaîne d’unités de transmission comprenant plus de 100 bits de modulation. La séquence de rafales a une durée limitée et s’empare d’un spectre de fréquences radio restreint. Ils peuvent être décrits comme une sortie de la fenêtre temporelle et fréquentielle. Cette fenêtre s’appelle Slot. En d’autres termes, dans la bande de fréquences du système, la fréquence centrale du créneau est réglée tous les 200 KHz (observé d’après l’avis de la FDMA) ; tandis que le créneau se produit de manière cyclique au fur et à mesure de l’évolution du temps, qui saisit 15/26 ms (soit environ 0,577 ms) à chaque fois (observé de l’avis du TDMA). Les intervalles de ces créneaux horaires sont appelés créneaux horaires et leur durée est appelée unité de temps (marquée BP, indiquant la période de rafale).
Nous pouvons utiliser le graphique temps/fréquence pour dessiner la fente sous la forme d’un petit rectangle d’une longueur de 15/26 ms et d’une largeur de 200 KHz, comme indiqué dans le diagramme ci-dessus. De même, nous pouvons appeler la bande passante de 200 kHz spécifiée dans le GSM comme créneau de fréquence, ce qui équivaut au canal de fréquence radio (c’est-à-dire le canal RF) dans les spécifications GSM.
Les deux termes : créneau horaire et séquence de rafales sont différents dans une certaine mesure dans l’application réelle. Par exemple, la séquence de rafales est tantôt liée à l’unité temps-fréquence « rectangulaire » et tantôt à son contenu. De même, le créneau horaire a la signification de valeur temporelle ou indique qu’un créneau tous les 8 créneaux est utilisé périodiquement.
Utiliser un canal spécifié signifie transmettre la séquence de rafales au moment et à la fréquence spécifiés, c’est-à-dire le créneau spécifié. Généralement, le temps des créneaux dans un canal est discontinu.