Tous les MS transmettent sur la même fréquence mais avec un PN différent codes pour créer différents canaux logiques. Certains canaux marqués pour Accès sont utilisés pour la signalisation et le contrôle.
Alors que les codes Walsh identifient différents canaux, les codes PN sont utilisés pour identifier les cellules (par un code de 15 bits) et les MS. (par codes 42 bits).
Comme chaque MS reçoit un ensemble de signaux d’un BTS, destiné à tous les canaux (maximum 64 ) pour ce BTS, il identifie lequel accepter en fonction du Code Walsh.
Le MS pourrait également recevoir des offres similaires de plusieurs BTS. À quel BTS doit-il parler ? Celui-ci est identifié par un Code PN (appelé Short code), une séquence unique de codes attribuée à chaque BTS.
De la même manière, un BTS peut recevoir deux MS ou plus transmettant avec le même code Walsh (car un BTS peut entendre un MS d’une cellule voisine parlant au BTS voisin en utilisant le même code Walsh qu’il a attribué à un MS dans sa cellule). Le BTS identifie les MS qui lui parlent par un autre ensemble de codes PN (appelé code long). Les codes PN longs sont une autre séquence unique de codes identifiant les MS.