Una tarjeta de interfaz de red (NIC) es un componente de hardware instalado en una computadora o dispositivo que le permite conectarse a una red. Su función principal es proporcionar una interfaz física para la comunicación de red. Las NIC vienen en varias formas, como adaptadores Ethernet para conexiones por cable o adaptadores Wi-Fi para conexiones inalámbricas, y generalmente se conectan a una placa base a través de una ranura PCI (Interconexión de componentes periféricos) o se integran directamente en la placa base. La NIC facilita la transmisión de datos al convertir datos digitales de la computadora en señales que pueden transmitirse a través de cables de red o de forma inalámbrica, y viceversa, permitiendo la comunicación con otros dispositivos en la red.
La función principal de una tarjeta de interfaz de red (NIC) es establecer y mantener la conectividad de red para computadoras o dispositivos. Actúa como interfaz entre las capacidades de procesamiento interno de la computadora y la infraestructura de la red externa. Las NIC permiten a las computadoras enviar y recibir paquetes de datos a través de una red, lo que garantiza que la información se pueda intercambiar entre dispositivos conectados de manera eficiente y confiable. Al manejar tareas de transmisión y recepción de datos, las NIC admiten diversas actividades de red, como navegación por Internet, intercambio de archivos, transmisión multimedia y comunicación dentro de redes de área local (LAN) o redes de área amplia (WAN).
Una NIC, en términos simples, es un componente de hardware que permite que una computadora o dispositivo se conecte a una red. Sirve como interfaz entre la computadora y la infraestructura de la red, permitiendo la transmisión de datos y la comunicación entre dispositivos dentro de la red. Las NIC son esenciales para establecer conexiones de red y permitir que los dispositivos accedan a recursos compartidos, intercambien información y se comuniquen a través de redes cableadas e inalámbricas.
Las funciones de una tarjeta de interfaz de red (NIC) incluyen facilitar la transmisión de datos entre una computadora o dispositivo y una red. Las NIC envían datos salientes desde la computadora a la red convirtiendo señales digitales en señales analógicas para su transmisión a través de cables de red o de forma inalámbrica mediante ondas de radio. También reciben datos entrantes de la red, convirtiendo señales analógicas en señales digitales que la computadora puede procesar. Las NIC manejan tareas como filtrado de paquetes, verificación de errores y conversión de protocolos para garantizar una comunicación confiable y eficiente dentro del entorno de red.
Existen principalmente dos tipos de tarjetas de interfaz de red (NIC): NIC cableadas y NIC inalámbricas. Las NIC con cable, también conocidas como adaptadores Ethernet, conectan computadoras a redes a través de cables y puertos Ethernet, proporcionando una transmisión de datos confiable y de alta velocidad a través de conexiones por cable. Se utilizan comúnmente en computadoras de escritorio, servidores y dispositivos de red. Las NIC inalámbricas, o adaptadores Wi-Fi, permiten que las computadoras se conecten a redes inalámbricas transmitiendo y recibiendo datos a través de señales de radio. Las NIC inalámbricas respaldan la movilidad y la flexibilidad al permitir que los dispositivos accedan a redes sin conexiones físicas de cables, lo que las hace adecuadas para computadoras portátiles, tabletas y dispositivos móviles.
