Un módem se utiliza principalmente para conectar dispositivos a Internet u otras redes utilizando medios de comunicación como líneas telefónicas (módem DSL) o líneas de televisión por cable (módem por cable). Sirve como interfaz entre dispositivos digitales, como computadoras o enrutadores, y la infraestructura analógica de los proveedores de comunicaciones. Al convertir datos digitales en señales analógicas adecuadas para la transmisión a través de estas líneas de comunicación, los módems permiten el acceso a Internet, la telefonía y la transferencia de datos a través de canales de red establecidos.
El módem se utiliza para establecer y mantener la conectividad entre dispositivos digitales y proveedores de servicios de Internet (ISP) a través de medios de comunicación tradicionales. Permite a los usuarios acceder a recursos en línea, comunicarse por correo electrónico, navegar por sitios web y realizar diversas actividades relacionadas con Internet al facilitar la transmisión de datos a través de líneas telefónicas, redes de cable u otros canales de comunicación.
Necesitará un módem para conectar sus dispositivos, como computadoras, portátiles, teléfonos inteligentes o dispositivos domésticos inteligentes, a Internet u otras redes proporcionadas por los ISP. Sin un módem, estos dispositivos no podrían establecer una conexión a través de la infraestructura de comunicación del ISP. Los módems desempeñan un papel crucial al permitir el acceso a Internet y los servicios de comunicación al convertir señales digitales de dispositivos en señales analógicas adecuadas para la transmisión a través de líneas de comunicación, y viceversa.
La función de un módem es modular y demodular señales, de ahí el término «módem». Modula datos digitales de una computadora o red en señales analógicas para su transmisión a través de líneas de comunicación y demodula las señales analógicas entrantes nuevamente en datos digitales para su recepción por computadoras o dispositivos de red. Este proceso de modulación y demodulación permite a los módems facilitar la transmisión de datos, el acceso a Internet, la telefonía y otros servicios de comunicación a través de diversos medios de comunicación.
Si necesita tanto un módem como un enrutador depende de la configuración y los requisitos específicos de su red. Un módem es esencial para conectarse a Internet u otras redes a través de la infraestructura de su ISP. Se encarga de la conversión de señales digitales a señales analógicas y viceversa. Por otro lado, un enrutador se utiliza para distribuir la conectividad a Internet a múltiples dispositivos dentro de una red de área local (LAN). Los enrutadores administran el tráfico de la red, brindan funciones de seguridad como protección de firewall y permiten que los dispositivos se comuniquen entre sí y accedan a Internet simultáneamente. En muchos casos, los ISP proporcionan dispositivos combinados módem-enrutador (pasarela) que integran ambas funcionalidades en una sola unidad. Sin embargo, para tener más control sobre la configuración de su red y optimizar el rendimiento, puede optar por utilizar dispositivos de módem y enrutador separados.