- Diferentes métodos de modulación correspondientes a diferentes capacidades de transmisión en la interfaz aérea.
R99/R4: QPSK
HSDPA: QPSK o 16QAM
- La interfaz aérea de UTRAN utiliza modulación QPSK en el enlace descendente, aunque HSDPA también puede emplear modulación de amplitud en cuadratura 16 (16QAM). 16QAM requiere buenas condiciones de radio para funcionar bien. Como se ve, con 16QAM también importa la amplitud de la señal.
- en QPSK un símbolo transporta dos bits de datos; en 16QAM cada símbolo incluye cuatro bits. Por lo tanto, un sistema QPSK con una velocidad de chip de 3,84 Mcps podría, en teoría, transferir 2 × 3,84 = 7,68 Mbps, y un sistema 16QAM podría transferir 4 × 3,84 Mbps = 15,36 Mbps. En 3GPP también se ha estudiado el uso de 64QAM con HSDPA.