IGMP (Protocolo de administración de grupos de Internet) tiene el propósito de administrar membresías de grupos de multidifusión dentro de redes IPv4. Su función principal es permitir que los hosts se unan o abandonen grupos de multidifusión, permitiendo la entrega eficiente de tráfico de multidifusión sólo a aquellos dispositivos interesados en recibirlo. IGMP opera en la capa de red (Capa 3) de la pila de protocolos TCP/IP y es esencial para admitir aplicaciones y servicios que dependen de la comunicación de multidifusión, como transmisión multimedia, juegos en línea y redes de entrega de contenido (CDN).
ICMP (Protocolo de mensajes de control de Internet) e IGMP tienen diferentes propósitos dentro del conjunto de protocolos TCP/IP. ICMP se utiliza principalmente con fines de diagnóstico y control, proporcionando comentarios sobre la conectividad de la red, informes de errores y resolución de problemas. Incluye funcionalidades como ping (Solicitud de eco y Respuesta de eco) para probar la accesibilidad de la red y traceroute para rastrear la ruta que toman los paquetes a través de Internet. Por otro lado, IGMP está diseñado específicamente para gestionar membresías de grupos de multidifusión, asegurando una distribución eficiente del tráfico de multidifusión dentro de las redes IPv4. Si bien ambos protocolos operan dentro de la capa de red (Capa 3), desempeñan funciones distintas a la hora de facilitar una comunicación confiable y eficiente a través de redes interconectadas.
IGMP es una parte integral del conjunto de protocolos TCP/IP y opera en la capa de red (Capa 3). Específicamente, se implementa como parte de la suite IP (Protocolo de Internet) para administrar membresías de grupos de multidifusión dentro de redes IPv4. Los mensajes IGMP se intercambian entre hosts y enrutadores de multidifusión para indicar interés o retiro de grupos de multidifusión, lo que permite a los enrutadores controlar dinámicamente la distribución del tráfico de multidifusión a los destinatarios relevantes. Al admitir la comunicación multidifusión, IGMP mejora la eficiencia de la red al minimizar el consumo de ancho de banda y optimizar la entrega de datos para aplicaciones y servicios que dependen de la transmisión multidifusión, como videoconferencias, juegos en línea y transmisión multimedia a través de redes IP.