O IGMP (Internet Group Management Protocol) serve para gerenciar associações de grupos multicast em redes IPv4. Sua principal função é permitir que hosts ingressem ou saiam de grupos multicast, permitindo a entrega eficiente de tráfego multicast apenas para os dispositivos interessados em recebê-lo. O IGMP opera na camada de rede (camada 3) da pilha de protocolos TCP/IP e é essencial para suportar aplicações e serviços que dependem de comunicação multicast, como streaming de multimídia, jogos online e redes de entrega de conteúdo (CDNs).
ICMP (Internet Control Message Protocol) e IGMP servem a propósitos diferentes dentro do conjunto de protocolos TCP/IP. O ICMP é usado principalmente para fins de diagnóstico e controle, fornecendo feedback sobre conectividade de rede, relatório de erros e solução de problemas. Inclui funcionalidades como ping (Echo Request e Echo Reply) para testar a acessibilidade da rede e traceroute para rastrear o caminho que os pacotes percorrem na Internet. Por outro lado, o IGMP foi projetado especificamente para gerenciar associações de grupos multicast, garantindo uma distribuição eficiente do tráfego multicast em redes IPv4. Embora ambos os protocolos operem na camada de rede (Camada 3), eles desempenham funções distintas na facilitação da comunicação confiável e eficiente entre redes interconectadas.
O IGMP é parte integrante do conjunto de protocolos TCP/IP e opera na camada de rede (Camada 3). Especificamente, ele é implementado como parte do conjunto IP (Internet Protocol) para gerenciar associações de grupos multicast em redes IPv4. As mensagens IGMP são trocadas entre hosts e roteadores multicast para indicar interesse ou retirada de grupos multicast, permitindo que os roteadores controlem dinamicamente a distribuição do tráfego multicast para destinatários relevantes. Ao suportar a comunicação multicast, o IGMP aumenta a eficiência da rede, minimizando o consumo de largura de banda e otimizando a entrega de dados para aplicações e serviços que dependem de transmissão multicast, como videoconferência, jogos on-line e streaming de multimídia em redes IP.