El propósito de un enrutador en redes es conectar múltiples redes y facilitar la comunicación entre ellas. Los enrutadores operan en la capa de red (Capa 3) del modelo OSI y usan direcciones IP para determinar la mejor ruta para reenviar paquetes de datos entre diferentes redes o subredes. Esta capacidad de enrutamiento permite a los enrutadores administrar el tráfico entre redes, optimizar las rutas de transmisión de datos y garantizar la entrega eficiente de paquetes de datos a sus destinos previstos. Los enrutadores también brindan funciones de seguridad de red, como protección de firewall y NAT (traducción de direcciones de red), para salvaguardar la integridad de la red y evitar el acceso no autorizado.
Necesitamos enrutadores para permitir la comunicación entre dispositivos dentro de nuestra red de área local (LAN) y para conectar nuestra LAN a Internet u otras redes externas. Los enrutadores sirven como puertas de enlace que facilitan la transmisión de datos entre diferentes redes al dirigir paquetes de datos según las direcciones IP de destino. Al administrar el tráfico de la red y establecer rutas de comunicación entre dispositivos, los enrutadores permiten el acceso a Internet, admiten diversas aplicaciones de red y brindan conectividad para dispositivos en diferentes ubicaciones geográficas o segmentos de red.
Las tres funciones principales de un enrutador incluyen:
- Reenvío de paquetes: los enrutadores reenvían paquetes de datos entre redes o subredes en función de las direcciones IP de destino, determinando la ruta óptima para que cada paquete llegue a su destino de manera eficiente.
- Enrutamiento y selección de ruta: los enrutadores utilizan protocolos y algoritmos de enrutamiento para determinar la mejor ruta para la transmisión de datos a través de redes interconectadas, considerando factores como la topología de la red, la carga de tráfico y las condiciones de la red.
- Administración y seguridad de la red: los enrutadores admiten tareas de administración de la red, como la configuración de direcciones IP, máscaras de subred y tablas de enrutamiento. También proporcionan funciones de seguridad como protección de firewall, compatibilidad con VPN (red privada virtual) y control de acceso para proteger el tráfico de la red y evitar el acceso no autorizado.
Sí, su red WiFi necesita un enrutador para habilitar la conectividad inalámbrica y brindar acceso a Internet u otros recursos de la red. Un enrutador WiFi sirve como dispositivo central que conecta sus dispositivos inalámbricos, como teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras portátiles y dispositivos IoT, a su LAN cableada y les permite comunicarse entre sí y acceder a servicios en línea. El enrutador administra la comunicación inalámbrica dentro de la red de su hogar u oficina, crea una red WiFi (SSID), asigna direcciones IP a los dispositivos conectados y garantiza una transmisión segura de datos a través de protocolos de cifrado como WPA2 (Wi-Fi Protected Access 2). Sin un enrutador, los dispositivos de su red WiFi no podrían conectarse a Internet ni comunicarse entre sí a través de la LAN, lo que limitaría su funcionalidad y acceso a los recursos de la red.