TLS, of Transport Layer Security, is een cryptografisch protocol dat is ontworpen om veilige communicatie via een computernetwerk te bieden. Het garandeert gegevensprivacy, integriteit en authenticatie tussen client-servertoepassingen, zoals webbrowsers en servers, e-mailclients en -servers en andere soorten netwerkdiensten. TLS werkt op de transportlaag van het OSI-model en beveiligt datatransmissies via onbetrouwbare netwerken zoals internet.
TLS staat voor Transport Layer Security, dat functioneert als een cryptografisch protocol om een veilig communicatiekanaal tussen twee eindpunten tot stand te brengen. Dit wordt bereikt door de gegevens die via het netwerk worden verzonden te coderen, waardoor de vertrouwelijkheid wordt gewaarborgd en bescherming wordt geboden tegen afluisteren en knoeien. TLS maakt gebruik van verschillende cryptografische algoritmen en protocollen om een veilige verbinding tot stand te brengen, de betrokken partijen te authenticeren en sessiesleutels vast te stellen voor veilige gegevensuitwisseling.
In een kantooromgeving speelt TLS een cruciale rol bij het beveiligen van de communicatie tussen apparaten en diensten binnen het lokale netwerk en bij de toegang tot externe bronnen via internet. TLS wordt bijvoorbeeld gebruikt om e-mailcommunicatie tussen clients en servers te beveiligen, gevoelige gegevens die via bedrijfsnetwerken worden verzonden te beschermen en de vertrouwelijkheid te garanderen van webgebaseerde applicaties waartoe werknemers toegang hebben.
TLS-certificaten, ook wel SSL-certificaten (Secure Sockets Layer) genoemd, zijn digitale certificaten uitgegeven door vertrouwde certificeringsinstanties (CA’s) om de authenticiteit van websites te verifiëren en veilige HTTPS-verbindingen mogelijk te maken. TLS-certificaten bevatten cryptografische sleutels die veilige communicatie tussen een client (bijvoorbeeld een webbrowser) en een server mogelijk maken, waardoor de identiteit van de server wordt gevalideerd en de gegevens die tijdens de sessie worden uitgewisseld, worden gecodeerd.
Intern werkt TLS door een reeks stappen te volgen tijdens het handshake-proces tussen een client en een server om een veilige verbinding tot stand te brengen. Eerst initieert de client de TLS-handshake door een “ClientHello”-bericht te verzenden, waarin ondersteunde cryptografische algoritmen en sessieparameters worden gespecificeerd. De server antwoordt met een “ServerHello”-bericht, waarbij een wederzijdse coderingssuite wordt geselecteerd en het digitale certificaat wordt verstrekt voor authenticatie. De client verifieert de geldigheid en authenticiteit van het certificaat met behulp van vertrouwde rootcertificaten. Eenmaal geauthenticeerd komen beide partijen een gedeelde sessiesleutel overeen voor symmetrische encryptie, waardoor veilige gegevensoverdracht mogelijk wordt. Gedurende de TLS-sessie worden gegevens gecodeerd en gedecodeerd met behulp van cryptografische algoritmen zoals AES (Advanced Encryption Standard) om de vertrouwelijkheid en integriteit te behouden.