Modem służy przede wszystkim do łączenia urządzeń z Internetem lub innymi sieciami za pomocą mediów komunikacyjnych, takich jak linie telefoniczne (modem DSL) lub linie telewizji kablowej (modem kablowy). Służy jako interfejs pomiędzy urządzeniami cyfrowymi, takimi jak komputery czy routery, a infrastrukturą analogową dostawców usług komunikacyjnych. Konwertując dane cyfrowe na sygnały analogowe odpowiednie do transmisji tymi liniami komunikacyjnymi, modemy umożliwiają dostęp do Internetu, telefonię i przesyłanie danych za pośrednictwem ustalonych kanałów sieciowych.
Modem służy do ustanawiania i utrzymywania łączności pomiędzy urządzeniami cyfrowymi a dostawcami usług internetowych (ISP) za pośrednictwem tradycyjnych mediów komunikacyjnych. Umożliwia użytkownikom dostęp do zasobów internetowych, komunikację za pośrednictwem poczty elektronicznej, przeglądanie stron internetowych i wykonywanie różnych czynności związanych z Internetem, ułatwiając transmisję danych za pośrednictwem linii telefonicznych, sieci kablowych lub innych kanałów komunikacyjnych.
Aby połączyć swoje urządzenia, takie jak komputery, laptopy, smartfony lub urządzenia inteligentnego domu, z Internetem lub innymi sieciami udostępnianymi przez dostawców usług internetowych, potrzebny jest modem. Bez modemu urządzenia te nie byłyby w stanie nawiązać połączenia poprzez infrastrukturę komunikacyjną dostawcy usług internetowych. Modemy odgrywają kluczową rolę w umożliwianiu dostępu do Internetu i usług komunikacyjnych poprzez konwersję sygnałów cyfrowych z urządzeń na sygnały analogowe nadające się do transmisji liniami komunikacyjnymi i odwrotnie.
Funkcją modemu jest modulowanie i demodulacja sygnałów, stąd określenie „modem”. Moduluje dane cyfrowe z komputera lub sieci na sygnały analogowe do transmisji liniami komunikacyjnymi i demoduluje przychodzące sygnały analogowe z powrotem na dane cyfrowe do odbioru przez komputery lub urządzenia sieciowe. Ten proces modulacji i demodulacji umożliwia modemom ułatwianie transmisji danych, dostępu do Internetu, telefonii i innych usług komunikacyjnych za pośrednictwem różnych mediów komunikacyjnych.
To, czy potrzebujesz zarówno modemu, jak i routera, zależy od konkretnej konfiguracji sieci i wymagań. Modem jest niezbędny do łączenia się z Internetem lub innymi sieciami za pośrednictwem infrastruktury usługodawcy internetowego. Zajmuje się konwersją sygnałów cyfrowych na sygnały analogowe i odwrotnie. Z drugiej strony router służy do dystrybucji łączności internetowej do wielu urządzeń w sieci lokalnej (LAN). Routery zarządzają ruchem sieciowym, zapewniają funkcje bezpieczeństwa, takie jak zapora ogniowa, oraz umożliwiają urządzeniom komunikację między sobą i jednoczesny dostęp do Internetu. W wielu przypadkach dostawcy usług internetowych zapewniają połączone urządzenia modem-router (bramę), które integrują obie funkcje w jednym urządzeniu. Jednakże, aby uzyskać większą kontrolę nad konfiguracją sieci i zoptymalizować wydajność, możesz zdecydować się na użycie oddzielnego modemu i routera.