HTTP (Hypertext Transfer Protocol) funkcjonuje przede wszystkim jako protokół przesyłania i uzyskiwania dostępu do zasobów w sieci WWW. Umożliwia komunikację między klientami internetowymi (takimi jak przeglądarki internetowe) a serwerami internetowymi, umożliwiając użytkownikom pobieranie stron internetowych, obrazów, filmów i innych zasobów ze zdalnych serwerów. HTTP ułatwia wymianę informacji w Internecie, określając, w jaki sposób żądania i odpowiedzi powinny być formatowane i przesyłane między klientami a serwerami.
Znaczenie protokołu HTTP polega na jego roli jako podstawy komunikacji w sieci WWW. Standaryzuje sposób interakcji przeglądarek internetowych i serwerów, zapewniając interoperacyjność na różnych platformach i urządzeniach. HTTP umożliwia bezproblemową nawigację i wyszukiwanie treści internetowych, wspierając rozwój i dostępność usług online, handlu elektronicznego, mediów społecznościowych i udostępniania informacji w skali globalnej.
HTTP odpowiada za kilka kluczowych funkcji w komunikacji internetowej. Określa, w jaki sposób żądania od klientów (takich jak przeglądarki) są formatowane i wysyłane do serwerów, w tym typy danych, które mogą być dołączane (takie jak nagłówki i treść). Ponadto protokół HTTP definiuje sposób, w jaki serwery odpowiadają na żądania klientów, dostarczając żądane zasoby wraz z kodami stanu wskazującymi powodzenie lub niepowodzenie żądania. Protokół ten zarządza także trwałością sesji, zarządzaniem stanem i funkcjami bezpieczeństwa, takimi jak HTTPS (HTTP Secure).
Rola protokołu HTTP w ekosystemie internetowym jest fundamentalna. Ułatwia przesyłanie dokumentów hipertekstowych (stron internetowych) i treści multimedialnych pomiędzy klientami a serwerami, umożliwiając użytkownikom dostęp i interakcję z informacjami przechowywanymi na zdalnych serwerach. Protokół HTTP stanowi podstawę przeglądania stron internetowych, sieci dostarczania treści (CDN), usług internetowych i innych aplikacji, które polegają na przesyłaniu danych przez Internet przy użyciu standardowych protokołów.
Metoda HTTP GET służy do żądania danych z określonego zasobu na serwerze WWW. Jest to jedna z najpopularniejszych metod HTTP i jest zwykle używana, gdy klient (taki jak przeglądarka internetowa) chce pobrać stronę internetową, obraz, film lub inny zasób identyfikowany przez adres URL. Żądanie GET wysyła parametry i dane w samym adresie URL, dzięki czemu nadaje się do pobierania danych, ale nie do wysyłania dużych ilości informacji lub wrażliwych danych. Serwer przetwarza żądanie GET i zwraca żądany zasób wraz z kodem odpowiedzi HTTP wskazującym status żądania (np. 200 OK dla pomyślnego pobrania).