O que são lóbulos laterais e lóbulos traseiros em antena LTE?
Hoje vou te explicar de forma bem direta sobre algo que faz muita diferença no desempenho de uma rede LTE, mas que muita gente nem percebe: os lóbulos laterais e traseiros de uma antena. Quando você olha uma torre com antenas setoriais, o que imagina é que ela envia sinal para frente apenas. Mas não é bem assim. Existe sinal indo para os lados e até para trás — e isso impacta cobertura, interferência e até a qualidade da conexão que chega no seu aparelho.
Como já falei contigo quando a gente abordou setores e coberturas, cada antena tem um feixe principal, que é o lóbulo principal, aquele que realmente carrega o sinal mais forte e é direcionado para onde se quer cobrir. Mas junto com ele, aparecem outros feixes menores que escapam para outras direções. Esses são os que agora quero que você entenda.
Tipos de lóbulos na antena
| Tipo de Lóbulo | Direção | Características |
|---|---|---|
| Lóbulo principal | Frontal | É o mais forte, direcionado para a área desejada. Esse é o que realmente leva o sinal útil. |
| Lóbulos laterais | Ângulos adjacentes | Sinais menores que se espalham para os lados. Eles não são úteis e podem causar interferência. |
| Lóbulo traseiro | Direção oposta ao principal | Sinal fraco indo para trás. Geralmente indesejado, pode interferir em outro setor ou célula vizinha. |
Imagine que você está com uma lanterna na mão e aponta ela à frente. A luz principal vai para onde você está mirando, mas um pouco de luz ainda escapa para os lados e até para trás. É exatamente isso que acontece com o sinal da antena. E o que você precisa saber é que esses sinais que vazam para onde não deveriam atrapalham o desempenho da rede.
Os lóbulos laterais são como ecos. Você quer falar com alguém na frente, mas sua voz também bate nas paredes e volta, confundindo quem está por perto. Isso pode gerar interferência entre setores da mesma torre ou até entre torres diferentes. Quando a gente fala de planejamento de rede LTE, controlar esses lóbulos é fundamental. Inclusive, nas ferramentas de drive test você consegue visualizar esses vazamentos de sinal com gráficos que mostram exatamente essas perdas.
Já o lóbulo traseiro é aquele que joga sinal na direção oposta. Muitas vezes, ele pode fazer com que um aparelho do outro lado da torre acabe se conectando com o setor errado. Isso é o que chamamos de *handover indevido* ou *conexão cruzada*. Quando falamos sobre *handover*, você vai lembrar que evitar esse tipo de situação é essencial para manter a estabilidade da conexão.
Outra coisa importante que quero que você perceba: fabricantes de antenas trabalham com tecnologia para minimizar esses lóbulos. Eles ajustam o formato do feixe, usam refletor, materiais específicos, tudo para tentar concentrar o sinal onde realmente importa. Mesmo assim, eles nunca desaparecem totalmente, por isso o engenheiro que faz o tilt e o azimute da antena precisa estar atento a isso.
Você vai ver que, ao instalar uma antena LTE, além de escolher a altura e o ângulo, é necessário avaliar o padrão de radiação dela. Existem gráficos chamados *diagrama de radiação* que mostram esses lóbulos. E isso ajuda a prever até onde o sinal vai chegar e onde pode atrapalhar.
Se amanhã a gente falar sobre interferência co-canal ou inter-setorial, você já vai estar por dentro de como esses lóbulos podem ser uma das causas. Por isso, agora que você entende que não é só o sinal direto que importa, vai começar a perceber como detalhes pequenos impactam a rede de forma grande.