QAM sembolleri, sınırlı zaman periyotları boyunca belirli faz (90°)/genlik (mesaj tarafından belirlenen) ile iletilen taşıyıcı sinyal ile temsil edilir.
QAM takımyıldızları (desenleri)
2 QAM (İkili PSK – BPSK)
İki sembol tanımlanmıştır (1 genlik; 2 faz)
İletim kanalı üzerinden iletilen her sembol, 1 mesaj bitini temsil eder (taşır).
Baud hızı = bit hızı
QAM, taşıyıcı sinyalin fazını ve genliğini değiştiren bir modülasyon yöntemidir. QAM sembolleri, sınırlı zaman periyotları boyunca belirli faz/genlik (mesaj tarafından belirlenen) ile iletilen taşıyıcı sinyal ile temsil edilir.
Bir sembol, bir Q ve bir I (Aşamalı) değeriyle tanımlanır. Sınırlı bant genişliğine sahip iletim kanalları, saniye başına iletilen sembol miktarını (Baud hızı) sınırlar. Bir kanalın Baud hızını kanal bant genişliğinin dayattığı düşük değerlerde tutarken, bir kanalın saniye başına bit (bps) kapasitesini artırmak, semboller birden fazla tek bit taşır (temsil eder).
Semboller, n sayıda biti temsil edecek ve kanal kapasitesini n faktörü kadar artıracaktır. Ödenen fiyat, kanalda birden fazla sembolün varlığıdır ve alıcıda sembolün yanlış tanımlanması olasılığını artırır.
Daha karmaşık modülasyon teknikleri, bir sembol içerisinde daha fazla bit iletir. Bu, radyo bağlantısının daha fazla sayıda sembol arasında ayrım yapması gerektiği anlamına gelir.
- 4 sembol: 2 bit bir sembolle temsil edilir
- 16 sembol: 4 bit bir sembolle temsil edilir
Şekil, WiMAX fiziksel katmanı tarafından kullanılan en yüksek modülasyon şemasını (64 QAM) göstermektedir. Radyo bağlantısının 64 sembol (I ve Q yönünde 8 değer) arasında ayrım yapması gerekir. Bir kanaldaki gürültünün etkisi, I/Q takımyıldızındaki simgelerin konumunda belirsizliğe yol açar. Demodülatör, kümedeki yanlış noktaya en yakın faz durumunu tespit ederse, bir sembol hatası ve dolayısıyla bit hataları meydana gelir.
Spektrum doluluğu sembol oranıyla orantılı olduğundan, daha fazla faz durumu kullanan sistemler spektrum açısından daha verimlidir.