Wireless Fidelity’nin kısaltması olan Wi-Fi, cihazların radyo dalgalarını kullanarak yerel alan ağına (LAN) kablosuz olarak bağlanmasını sağlayan bir teknolojidir. Belirli bir Wi-Fi erişim noktası veya yönlendirici aralığındaki bilgisayarlar, akıllı telefonlar, tabletler, yazıcılar ve akıllı ev cihazları gibi cihazlar arasında kablosuz iletişim sağlar. Wi-Fi öncelikle kablosuz internet erişimi sağlamak ve fiziksel kablolu bağlantılara ihtiyaç duymadan yerel ağ bağlantısını kolaylaştırmak için kullanılır.
Wi-Fi esas olarak kablosuz internet erişimi için kullanılır ve cihazların bir modem veya yönlendiriciye doğrudan kablolu bağlantı gerektirmeden internete bağlanmasını sağlar. Kullanıcıların çevrimiçi hizmetlere erişmesine, web sitelerine göz atmasına, medya akışı yapmasına, e-posta ve sosyal medya aracılığıyla iletişim kurmasına ve Wi-Fi özellikli cihazları kullanarak çeşitli çevrimiçi etkinlikler gerçekleştirmesine olanak tanır. Wi-Fi ağları, küçük ev ağlarından kamusal alanlar, ofisler, okullar ve ticari kuruluşlardaki büyük ölçekli dağıtımlara kadar esnek ve kullanışlı bağlantı seçenekleri sunabilir.
İnternet ve Wi-Fi arasındaki temel fark, ilgili işlevselliklerinde ve teknolojilerinde yatmaktadır. İnternet, dünya çapında bilgi alışverişine olanak tanıyan, birbirine bağlı bilgisayarlardan ve sunuculardan oluşan küresel ağı ifade eder. Kıtalar arasında veri aktarımını kolaylaştıran kablolar, yönlendiriciler, sunucular ve diğer ağ donanımlarından oluşan geniş bir altyapıyı kapsar. Buna karşılık, Wi-Fi özellikle cihazların yerel bir ağa veya erişim noktasına kablosuz olarak, genellikle sınırlı bir aralıkta bağlanmasını sağlayan kablosuz ağ teknolojisini ifade eder.
Mobilite, esneklik ve rahatlığın gerekli olduğu çeşitli senaryolarda kablosuz bağlantıyı sağlamak için Wi-Fi gereklidir. Kullanıcılar, cihazlarını yerel bir ağa veya erişim noktasına bağlamak için Wi-Fi’ye ihtiyaç duyar; bu da onların internete erişmesine, dosya ve kaynakları paylaşmasına, medya akışı yapmasına ve kablolu bağlantıların kısıtlamaları olmadan ağlar üzerinden iletişim kurmasına olanak tanır. Wi-Fi, kullanıcıların birden fazla cihazı aynı anda bağlamasına olanak tanıyarak, bir Wi-Fi ağının kapsama alanı içinde cihazların nasıl ve nerede kullanıldığı konusunda esneklik sağlar.
Wi-Fi cihazı, bir Wi-Fi ağına kablosuz olarak bağlanabilen, Wi-Fi özellikleriyle donatılmış herhangi bir donanım cihazını ifade eder. Wi-Fi cihazlarına örnek olarak akıllı telefonlar, tabletler, dizüstü bilgisayarlar, masaüstü bilgisayarlar, akıllı TV’ler, oyun konsolları, akıllı ev cihazları (akıllı hoparlörler ve güvenlik kameraları gibi) ve IoT (Nesnelerin İnterneti) cihazları verilebilir. Wi-Fi cihazları, bir Wi-Fi erişim noktasına veya yönlendiriciye kablosuz bağlantılar kurmak için Wi-Fi teknolojisini kullanır ve bu cihazların aynı ağdaki diğer cihazlarla iletişim kurmasına ve internet kaynaklarına erişmesine olanak tanır.