NIC’nin (Ağ Arayüz Kartı) rolü, bir bilgisayarın veya başka bir cihazın bir ağa bağlanmasını ve bu ağ üzerinden diğer cihazlarla iletişim kurmasını sağlamaktır. NIC’ler, bilgisayarın dahili veri yolu (PCI veya PCIe gibi) ile ağın fiziksel ortamı (Ethernet kabloları veya kablosuz sinyaller gibi) arasında arayüz oluşturan donanım bileşenleridir. Veri paketlerinin iletilmesi ve alınması, ağ iletişim standartlarının uygulanması ve OSI modelinin fiziksel ve veri bağlantı katmanlarının yönetilmesi için gerekli donanım ve protokolleri sağlarlar. NIC’ler, kablolu Ethernet bağdaştırıcıları ve kablosuz ağ bağdaştırıcıları da dahil olmak üzere, her biri belirli ağ ortamlarına ve bağlantı gereksinimlerine göre uyarlanmış çeşitli biçimlerde gelir.
NIC, Ağ Arayüz Kartı anlamına gelir. Bir ağa bağlantısını kolaylaştırmak için bir bilgisayara veya cihaza takılan bir donanım bileşenidir. NIC, bilgisayarın dahili işleme sistemi ile harici ağ arasında arayüz görevi görerek ağ altyapısı üzerinden veri aktarımını ve iletişimi sağlar. NIC’ler farklı ağ protokollerini ve iletim hızlarını destekleyerek bilgisayarların Ethernet LAN’lara, kablosuz LAN’lara veya diğer ağ türlerine, yapılandırmalarına ve ağ standartlarıyla uyumluluklarına bağlı olarak bağlanmasına olanak tanır.
Kablosuz ağ bağdaştırıcısı veya WLAN bağdaştırıcısı olarak da bilinen kablosuz NIC’nin rolü, bir bilgisayar veya aygıt için kablosuz bağlantıyı sağlamaktır. Bir ağa bağlanmak için Ethernet kabloları kullanan geleneksel kablolu NIC’lerin aksine, kablosuz NIC’ler, kablosuz erişim noktaları (AP’ler) veya yönlendiricilerle bağlantı kurmak için radyo frekansı sinyallerini kullanır. Kablosuz NIC’ler, verileri kablosuz olarak iletmek ve almak için Wi-Fi (IEEE 802.11) gibi standartları uygulayarak cihazların internete erişmesine, aynı ağdaki diğer cihazlarla iletişim kurmasına ve kablosuz LAN’lara (WLAN’lar) katılmasına olanak tanır. Kablosuz NIC’ler çeşitli Wi-Fi standartlarını (ör. 802.11ac, 802.11n) ve frekansları (2,4 GHz ve 5 GHz bantları) destekleyerek sinyal aralığına, hıza ve kablosuz altyapıyla uyumluluğa bağlı olarak kablosuz ağ bağlantısında esneklik sağlar.
