NFC (Yakın Alan İletişimi), NFC yongaları ile donatılmış cihazlar arasında kısa mesafeli kablosuz iletişimi sağlayarak çalışır. Radyo frekansı tanımlama (RFID) teknolojisiyle çalışır ve cihazların birkaç santimetre yakınındayken veri alışverişi yapmasına olanak tanır. NFC cihazları aktif (güçlendirilen) veya pasif (güç verilmeyen) olabilir.
Telefonda NFC işlevi genellikle cihazın donanımına ve yazılımına entegre edilmiştir. İletişimi başlatmak için bir cihaz (akıllı telefon gibi), başka bir akıllı telefon, ödeme terminali veya NFC etiketi gibi NFC özellikli başka bir cihaz tarafından alınabilecek bir radyo sinyali gönderir. Bu sinyal, cihazların iletişim bilgileri, ödeme bilgileri veya Wi-Fi ağlarına bağlanma talimatları gibi bilgi alışverişinde bulunmasına olanak tanır.
NFC, aktif bir NFC cihazının (akıllı telefon gibi) yakınına getirildiğinde pasif cihaz (NFC etiketi gibi) içinde bir akım oluşturmak için elektromanyetik indüksiyonu kullandığı için harici güç olmadan çalışabilir. Bu akım, pasif cihazın, web bağlantısı, ödeme jetonu veya kimlik verileri gibi içinde depolanan bilgileri geri göndermesi için yeterli gücü sağlar.
NFC mekanizması iki ana modu içerir: aktif ve pasif. Aktif modda, iletişim sürecine dahil olan her iki cihaz da kendi radyo frekansı alanlarını oluşturarak, çift yönlü olarak veri alışverişinde bulunmalarına olanak tanır. Pasif modda, bir cihaz (tipik olarak bir NFC etiketi veya pasif bir NFC cihazı) kendi radyo frekansı alanını oluşturmaz, bunun yerine kendisine güç sağlamak ve verileri aktif cihaza geri iletmek için aktif NFC cihazından gelen enerjiyi kullanır.
NFC ödemesi, ödeme bilgilerinin NFC özellikli bir cihaz (akıllı telefon veya temassız kart gibi) ile NFC ödeme terminali arasında güvenli bir şekilde iletilmesiyle çalışır. Bir ödemeyi başlatmak için kullanıcı, NFC özellikli cihazını ödeme terminaline yakın tutar. Terminal, NFC sinyalini algılar, cihazla güvenli bir bağlantı kurar ve kredi kartı bilgileri veya dijital cüzdan jetonu gibi ödeme bilgilerini güvenli bir şekilde aktarır. İşlem, fiziksel temasa veya hassas bilgi alışverişine gerek kalmadan yetkilendirilip tamamlanarak kullanıcılara uygun ve güvenli bir ödeme yöntemi sağlanır.