Küresel Konumlandırma Sistemi (GPS), 24 uyduda RF vericileri kullanan bir radyo navigasyon sistemidir. Uydu konfigürasyonu tamamlandığında, dünyanın herhangi bir yerinde bulunan GPS alıcısının günde 24 saat (engelsiz görünürlükle) en az dört uydudan RF sinyalleri alabilmesini garanti edecektir.
Ticari kullanım için her uydu, 1,57542 GHz L bandı taşıyıcı frekansı üzerinde benzersiz iki fazlı sözde rastgele gürültü kodları iletir. Bir GPS alıcısı, yayılı spektrum modülasyonlarının kodunu çözer ve dünyadaki bir konumdan kesin enlem, boylam, yükseklik ve zamanlama bilgilerini hesaplamak için sinyaller üzerinde üçgenleme tekniklerini kullanır.
Resmi olarak NAVSTAR GPS (Zamanlama ve Değişen Küresel Konumlandırma Sistemine sahip Navigasyon Sistemi) olarak bilinen
GPS, Savunma Bakanlığı (DoD) tarafından işletilmektedir. Her 12 saatte bir dünyanın çevresini dolaşan 21 çalışır durumda uydu ve 3 yedek uydudan oluşur.
GPS alıcısı, bir CDMA hücre sitesi için senkronizasyon kaynağı olarak kullanıldığında, diğer alternatiflere göre birçok önemli avantaj sunar.
Sistem dünya çapında kapsama alanı, mutlak sistem zamanı bilgisi, mükemmel doğruluk ve tümünü nispeten düşük bir maliyetle sağlar. Bununla birlikte, GPS’in baz istasyonu senkronizasyonu için toplam sistem çözümü olmasını engelleyen GPS kullanımına ilişkin bazı sınırlamalar vardır. Uydu yörüngelerinin engelsiz bir şekilde görülebilmesi gerekliliği, antenin yerleştirilmesi ve hücre sahasındaki kablolama konusunda çeşitli kısıtlamaları zorunlu kılmaktadır.
Çeşitli çevresel faktörler (ör. kar, karla karışık yağmur, enkaz, RF paraziti) alıcı performansını ciddi şekilde düşürebilir. Saha testleri, bazı alıcıların oldukça geniş bir aralıkta (1 Watt’tan 14 mil’e kadar) kasıtlı veya kasıtsız düşük güçlü girişim kaynakları tarafından engellenebileceğini göstermiştir.
Ağın tamamı Savunma Bakanlığı kontrolü altında olduğundan ve önemli askeri öneme sahip olduğundan, sistemin kesintisiz kullanılabilirliği de endişe kaynağı olabilir. Seçici Kullanılabilirlik (SA), iletilen zamanlama sinyallerine kasıtlı olarak rastgele titreşimler katarak sivil kullanıma yönelik GPS sisteminin doğruluğunu azaltabilir.
Normal SA seviyeleri için, uygun filtrelemeye sahip GPS sistemi, CDMA baz istasyonu zamanlama gereksinimlerini karşılamak için hala kabul edilebilir doğruluklar sağlayabilir. SA olmadan +/- 150 nS ve SA ile +/- 400 nS doğruluklar tipiktir.