IP paketlerinin iletimi sırasında oluşan hataları bildirmek için ICMP hata mesajı kullanılır. Bu mesajlar genellikle paketleri iletmeye çalışırken karşılaşılan sorunlara yanıt olarak yönlendiriciler veya ana bilgisayarlar tarafından oluşturulur. ICMP hata mesajlarının örnekleri arasında, bir yönlendiricinin ağa erişilememesi, ana bilgisayara erişilememesi veya bağlantı noktasına erişilememesi gibi çeşitli nedenlerden dolayı bir yönlendiricinin bir paketi hedefine iletemediğini belirten “Hedefe Ulaşılamıyor” ifadesi dahildir. Diğer bir örnek ise “Süre Aşıldı”dır; bu, bir paketin ağlar arasındaki yolculuğu sırasında TTL (Yaşam Süresi) değerinin dolduğunu gösterir.
ICMP uyarıları ağ oluşturmada standart bir terim değildir; ancak ICMP mesajları, ağ cihazlarını belirli koşullar veya olaylar konusunda uyaran bildirimler veya yanıtlar içerebilir. Örneğin, “Yankı İsteği” ve “Yankı Yanıtı” gibi ICMP mesajları, ağ teşhisi ve sorun giderme için yaygın olarak kullanılır. Uzak bir ana bilgisayarın erişilebilir ve yanıt verebilir olup olmadığını belirlemek için bir “Yankı İsteği” gönderilirken, “Yankı Yanıtı”, ana bilgisayarın ulaşılabilir ve yanıt verebilir olduğunu gösteren yanıttır.
ICMP mesajının bir örneği, ağdaki iki cihaz arasındaki bağlantıyı test etmek için ICMP Yankı İsteği ve Yankı Yanıtı mesajlarını kullanan “Ping” komutudur. Bir cihazdan (gönderen) bir “Ping” komutu gönderildiğinde, hedef cihaza (alıcı) bir ICMP Yankı İsteği gönderilir. Hedef cihaz erişilebilir ve çalışır durumdaysa, iki cihaz arasında iletişimin mümkün olduğunu onaylayan bir ICMP Yankı Yanıtı ile yanıt verir.
ICMP yanıt mesajları, ICMP isteklerine yanıt olarak ana bilgisayarlar veya yönlendiriciler tarafından oluşturulan yanıtları ifade eder. Örneğin, bir ana bilgisayar bir ICMP Yankı İsteği aldığında (genellikle bir “Ping” komutundan), ulaşılabilir ve çalışır durumda olduğunu onaylamak için bir ICMP Yankı Yanıtı ile yanıt verir. ICMP yanıt mesajları, ağ cihazlarının durumu ve kullanılabilirliği hakkında geri bildirim sağlayarak ağ tanılama ve sorun giderme için çok önemlidir.
ICMP kodları, belirli ICMP mesajı türlerinde ek ayrıntılar veya nedenler sağlayan sayısal değerlerdir. Her ICMP mesajı türü, farklı koşulları veya senaryoları belirtmek için birden fazla koda sahip olabilir. Örneğin, “Hedefe Ulaşılamıyor” ICMP mesaj tipinde, ağa erişilemiyor, ana bilgisayara erişilemiyor, bağlantı noktasına ulaşılamıyor, parçalanma gerekli ancak DF (Parçalama) biti ayarlı vb. gibi erişilemeyen hedefin nedenlerini belirten çeşitli kodlar bulunur. ICMP kodları, ICMP mesajları tarafından bildirilen ağ sorunlarının veya koşullarının doğası hakkında daha ayrıntılı bilgilerin sınıflandırılmasına ve sağlanmasına yardımcı olur.