Ağ oluşturmada hub’ın amacı, yerel alan ağı (LAN) içindeki birden fazla cihaz için merkezi bir bağlantı noktası olarak hizmet etmektir. Hub’lar OSI modelinin fiziksel katmanında (Katman 1) çalışır ve gelen veri paketlerini bağlı tüm cihazlara yayınlayarak veri paketlerinin cihazlar arasında iletimini kolaylaştırır. Bu, hub’a bağlı aygıtların birbirleriyle iletişim kurmasına ve karmaşık ağ yapılandırmalarına gerek kalmadan yazıcılar veya dosya sunucuları gibi ağ kaynaklarını paylaşmasına olanak tanır.
Ağ bağlamında hub’ın amacı, birden fazla cihazı birbirine bağlamak ve bunlar arasında iletişimi sağlamak için temel bir mekanizma sağlamaktır. Hub’lar, veri paketlerini bir cihazdan alıp bunları bağlı tüm diğer cihazlara yayınlayarak, ağ içindeki veri ve kaynakların paylaşımını kolaylaştırır. Bu basit çalışma yöntemi, ağ kurulumunu ve yönetimini basitleştirir ancak yoğun veri trafiğine veya daha büyük ağlara sahip ortamlarda ağ tıkanıklığına ve çakışmalara yol açabilir.
Bir hub’ın üç ana işlevi, bağlı cihazlardan veri paketlerinin alınmasını, tüm bağlantı noktalarında sinyal gücünü korumak için veri sinyallerinin güçlendirilmesini veya yeniden oluşturulmasını ve veri paketlerinin tüm diğer bağlı cihazlara yayınlanmasını içerir. Broadcasting veya Flooding olarak bilinen bu yayın yaklaşımı, amaçlanan alıcıdan bağımsız olarak hub’a bağlı tüm cihazların iletilen veri paketlerini almasını sağlar. Ancak bu yöntem aynı zamanda potansiyel ağ çakışmalarına da katkıda bulunur ve anahtarlar gibi daha gelişmiş ağ aygıtlarına kıyasla bant genişliği verimliliğini sınırlar.
Hub’ın ana görevi, LAN içindeki cihazlar için fiziksel bir bağlantı noktası sağlamak ve aralarında veri paketlerinin iletimini kolaylaştırmaktır. OSI modelinin daha yüksek katmanlarında çalışan ve veri paketlerinin hedef adreslere göre nasıl iletileceği konusunda akıllı kararlar verebilen anahtarların veya yönlendiricilerin aksine, hub’lar gelen veri paketlerini bağlı tüm cihazlara basitçe yayınlar. Bu temel işlevsellik, hub’ları, gelişmiş ağ yönetimi yeteneklerinden ziyade basitlik ve maliyet etkinliğinin ön planda tutulduğu küçük ağlar veya geçici ağ kurulumları için uygun hale getirir.
Hub kullanmanın faydası, bir LAN içerisinde birden fazla cihazı bağlamanın basitliği ve maliyet etkinliğinde yatmaktadır. Hub’ların kurulumu kolaydır ve minimum düzeyde yapılandırma gerektirir; bu da onları, temel ağ bağlantısının yeterli olduğu küçük ofis veya ev ortamları için uygun kılar. Ek olarak hub’lar, karmaşık ağ yapılandırmalarına gerek kalmadan daha fazla cihaz ekleyerek ağ bağlantılarının doğrudan genişletilmesine olanak tanır. Ancak hub’ların, bağlı cihazlar arasında sınırlı bant genişliği paylaşımı ve ağ çakışmalarına karşı duyarlılık gibi daha büyük veya daha yoğun ağlarda genel ağ performansını etkileyebilecek sınırlamaları da vardır.