Bulut bilişimin dört türü; Hizmet Olarak Altyapı (IaaS), Hizmet Olarak Platform (PaaS), Hizmet Olarak Yazılım (SaaS) ve Hizmet Olarak İşlevdir (FaaS). Bu kategoriler, temel altyapı ve işletim sistemlerinden tam olarak yönetilen uygulamalara ve sunucusuz bilgi işlem ortamlarına kadar bulut sağlayıcıları tarafından sunulan farklı soyutlama düzeylerini ve hizmetleri tanımlar.
Dört bulut türü farklı dağıtım modellerini ifade eder: genel bulut, özel bulut, hibrit bulut ve topluluk bulutu. Genel bulut hizmetleri, üçüncü taraf sağlayıcılar tarafından genel internet üzerinden sağlanır ve bunları kullanmak isteyen herkesin erişimine açıktır. Özel bulut hizmetleri yalnızca tek bir kuruluş için çalıştırılır ve kaynaklar ve güvenlik üzerinde daha fazla kontrol sağlar. Hibrit bulut, hem genel hem de özel bulut modellerini birleştirerek veri ve uygulamaların aralarında paylaşılmasına olanak tanır. Topluluk bulutu, benzer ilgi alanlarına sahip birden fazla kuruluşa hizmet vererek aralarında altyapıyı paylaşır.
“4 Bulut bilişim”in sunulan bağlamda standart bir tanımı yoktur. Standart terminoloji sayısal bir gösterimden ziyade kategorileri veya türleri içerdiğinden, bir yazım hatası veya yanlış iletişim anlamına gelebilir.
Bir bulut bilişim sisteminin dört bileşeni tipik olarak şunları içerir: İnternet üzerinden bulut hizmetlerine erişen son kullanıcı cihazları olan istemciler; SaaS teklifleri gibi bulutta barındırılan uygulamalar veya hizmetler; bilgi işlem kaynaklarını ve depolamayı sağlayan veri merkezleri veya sunucu altyapısı; ve tüm bu bileşenleri birbirine bağlayan, veri iletimini ve bulut hizmetlerine erişimi sağlayan ağ. Bu bileşenler, internet üzerinden ölçeklenebilir, isteğe bağlı bilgi işlem kaynakları sunmak için birlikte çalışır.