O uso da tecnologia de múltiplas antenas permite a exploração do domínio espacial como outra nova dimensão. Isto se torna essencial na busca por eficiências espectrais mais altas
Com o uso de múltiplas antenas, a eficiência espectral teoricamente alcançável aumenta linearmente com o mínimo de o número de antenas de transmissão e recepção empregadas, pelo menos em ambientes adequados de propagação de rádio.
A tecnologia de múltiplas antenas abre a porta para uma grande variedade de recursos, mas não todos eles cumprem facilmente suas promessas teóricas quando se trata de implementação em sistemas práticos.
Múltiplas antenas podem ser usadas de diversas maneiras, principalmente com base em três princípios fundamentais, ilustrados esquematicamente na figura abaixo.
Múltiplas antenas podem ser usadas de diversas maneiras, principalmente com base em três princípios fundamentais, ilustrados esquematicamente na figura abaixo.
- Ganho de diversidade: Uso da diversidade de espaço fornecida pelas múltiplas antenas para melhorar a robustez da transmissão contra o desvanecimento de múltiplos caminhos.
- Ganho de matriz: Concentração de energia em uma ou mais direções determinadas por meio de pré-codificação ou formação de feixe. Isso também permite que vários usuários localizados em direções diferentes sejam atendidos simultaneamente (o chamado MIMO multiusuário).
- Ganho de multiplexação espacial: Transmissão de múltiplos fluxos de sinal para um único usuário em múltiplas camadas espaciais criadas por combinações das antenas disponíveis.