Uma rede LAN, ou rede local, é uma rede que abrange uma área geográfica relativamente pequena, como um único edifício ou um grupo de edifícios próximos. Ele permite que computadores, dispositivos e periféricos no mesmo local físico se comuniquem e compartilhem recursos como arquivos, impressoras e conexões de Internet. As LANs são comumente usadas em residências, escritórios, escolas e pequenas empresas para facilitar a comunicação local e o compartilhamento de dados entre dispositivos conectados.
LAN significa Rede Local. É chamado de “local” porque normalmente cobre uma área limitada, como uma casa, um escritório ou um campus. O termo “área” refere-se ao escopo geográfico da rede, que é restrito a uma localização física relativamente pequena em comparação com redes maiores, como redes de longa distância (WANs), que podem abranger cidades ou até países.
O principal uso de uma LAN é permitir comunicação eficiente e compartilhamento de recursos entre dispositivos em um ambiente localizado. Ao conectar computadores, impressoras, servidores e outros dispositivos em uma LAN, os usuários podem facilmente compartilhar arquivos, acessar recursos de rede compartilhados, como impressoras e dispositivos de armazenamento, colaborar em projetos e comunicar-se via e-mail e outros aplicativos baseados em rede. As LANs fornecem uma solução econômica e escalável para conectividade e gerenciamento de rede local.
Wi-Fi, LAN refere-se a uma rede local sem fio. Opera utilizando tecnologia sem fio (Wi-Fi) para conectar dispositivos dentro da mesma área física sem a necessidade de conexões com fio. As LANs Wi-Fi permitem que dispositivos como laptops, smartphones, tablets e dispositivos domésticos inteligentes se conectem entre si e acessem a Internet sem fio em residências, escritórios e espaços públicos equipados com pontos de acesso Wi-Fi ou roteadores.