Hoje, vamos entender a diferença entre WLAN e WiFi. Muitas vezes, esses dois termos são usados como sinônimos, mas eles têm significados diferentes, e é importante saber como cada um se aplica no contexto das redes sem fio. Vamos ver como eles se relacionam e onde realmente se diferenciam.
WLAN significa Wireless Local Area Network, ou Rede Local sem Fio. A WLAN é a infraestrutura que conecta dispositivos dentro de uma área local, como uma casa, escritório ou campus universitário, utilizando rádio para se comunicar. Ela permite a troca de dados entre dispositivos sem a necessidade de cabos. Quando falamos em WLAN, estamos nos referindo à rede sem fio como um todo, incluindo todos os protocolos e equipamentos necessários para que ela funcione.
WiFi, por outro lado, é uma tecnologia específica usada para conectar dispositivos a uma rede WLAN. É uma marca registrada que se refere ao padrão de comunicação sem fio utilizado para acessar a internet ou outras redes. WiFi usa a tecnologia IEEE 802.11, um conjunto de protocolos que permite a comunicação sem fio entre dispositivos e pontos de acesso, como roteadores. Portanto, o WiFi é a tecnologia dentro de uma rede WLAN que possibilita a conexão à internet.
Principais diferenças entre WLAN e WiFi:
- Definição: WLAN é a rede sem fio em si, enquanto WiFi é a tecnologia que permite conectar dispositivos à WLAN.
- Escopo: WLAN abrange toda a rede sem fio, incluindo todos os dispositivos envolvidos, enquanto o WiFi se refere especificamente ao padrão de comunicação que permite a conexão à rede.
- Dependência: Para que o WiFi funcione, é necessária uma rede WLAN. Ou seja, WiFi é uma parte da infraestrutura WLAN.
- Uso: WLAN é o termo mais amplo e técnico, enquanto WiFi é o termo mais popularmente usado para descrever a conexão sem fio que usamos no dia a dia.
Para simplificar, imagine que a WLAN é como a estrutura de uma estrada sem fio, e o WiFi é o tipo de veículo que você usa para viajar por essa estrada. A estrada (WLAN) é o que permite a comunicação sem fio, e o veículo (WiFi) é o que possibilita a conexão à internet ou à rede local.
Agora, é interessante observar que enquanto o WiFi é uma implementação específica da WLAN, a tecnologia WLAN não se limita apenas ao WiFi. Existem outros tipos de redes sem fio, como as usadas em empresas para comunicação interna, que podem não utilizar a tecnologia WiFi, mas ainda são consideradas WLAN. Isso mostra como o termo WLAN abrange mais possibilidades do que o WiFi.
Em resumo, o WiFi é uma das formas de conectar-se a uma rede WLAN, e a diferença está na forma como cada termo é usado para descrever a rede sem fio como um todo, ou a tecnologia específica que permite a conexão a ela.