Um gateway de API é usado para gerenciar e otimizar a comunicação entre clientes e serviços de back-end que expõem APIs. Ele atua como um ponto de entrada único para múltiplas APIs, fornecendo funcionalidades como roteamento de solicitações, tradução de protocolos, aplicação de segurança (por exemplo, autenticação e autorização), limitação de taxa, registro em log, monitoramento e muito mais. Essencialmente, ajuda a simplificar as tarefas de gerenciamento de API e a melhorar o desempenho geral, a segurança e a escalabilidade dos sistemas distribuídos.
Os gateways de API são usados para simplificar a complexidade do gerenciamento de várias APIs, fornecendo controle centralizado sobre o tráfego e as interações da API. Eles melhoram a segurança ao impor mecanismos de autenticação e autorização, garantem a confiabilidade ao lidar com erros e falhas de maneira elegante e melhoram o desempenho por meio de armazenamento em cache e otimização de solicitações. Além disso, os gateways de API facilitam o monitoramento e a análise para obter insights sobre padrões de uso de API e métricas de desempenho.
A principal diferença entre uma API e um gateway de API está em suas funções e funcionalidades dentro de um sistema. Uma API (Interface de Programação de Aplicativo) define como os componentes de software devem interagir e se comunicar entre si. Especifica os métodos, parâmetros e formatos de dados necessários para acessar e usar a funcionalidade fornecida por um serviço de software. Por outro lado, um gateway de API é um servidor especializado que fica entre clientes e serviços de backend, fornecendo recursos de gerenciamento, segurança e otimização para APIs.
A necessidade de um gateway de API depende da complexidade e dos requisitos da arquitetura do seu sistema. Para aplicações de pequena escala com poucas APIs e padrões de comunicação simples, a interação direta entre clientes e serviços backend pode ser suficiente. No entanto, à medida que o número de APIs e serviços cresce, juntamente com os requisitos de segurança, escalabilidade e gerenciamento, um gateway de API torna-se cada vez mais valioso para garantir interações de API eficientes e seguras.
Um dos gateways de API mais utilizados é o Amazon API Gateway, oferecido pela Amazon Web Services (AWS). Ele fornece um serviço totalmente gerenciado que permite aos desenvolvedores criar, publicar, manter, monitorar e proteger APIs em qualquer escala. O Amazon API Gateway oferece suporte a APIs RESTful e APIs WebSocket, tornando-o versátil para uma ampla variedade de cenários de aplicações em ambientes de nuvem.