WAN (Wide Area Network) é usada por organizações e indivíduos para conectar locais geograficamente dispersos em uma grande área geográfica. Permite a comunicação e a troca de dados entre sites que podem estar em diferentes cidades, países ou continentes. As WANs são cruciais para empresas com vários escritórios ou filiais remotas que precisam compartilhar recursos, aplicativos e informações de maneira eficiente em uma ampla área geográfica.
Os dispositivos WAN abrangem uma variedade de componentes de hardware e software projetados para facilitar a comunicação e a transferência de dados em longas distâncias. Os dispositivos WAN comuns incluem roteadores, switches, modems e equipamentos de rede especializados, como multiplexadores e controladores de otimização de WAN. Esses dispositivos trabalham juntos para estabelecer e manter conexões pela WAN, garantindo transmissão confiável de dados entre locais distantes.
O protocolo comumente usado em WANs é o Protocolo de Internet (IP), especificamente com TCP/IP (Protocolo de Controle de Transmissão/Protocolo de Internet) como o conjunto de protocolos que rege a comunicação pela Internet e muitas WANs privadas. O TCP/IP fornece uma estrutura padronizada para endereçamento, roteamento e transmissão de pacotes de dados entre dispositivos conectados a diferentes redes em um ambiente WAN. Outros protocolos como MPLS (Multiprotocol Label Switching) e Frame Relay também são usados em WANs para tipos específicos de tráfego e serviços de rede.
WAN (Wide Area Network) e WiFi (Wireless Fidelity) são conceitos fundamentalmente diferentes. WAN refere-se a uma rede que abrange uma grande área geográfica, conectando várias LANs (redes locais) ou outras redes. Ele usa vários meios de transmissão, como linhas alugadas, satélites ou fibra óptica para estabelecer conexões de longa distância. Em contraste, WiFi é uma tecnologia de rede sem fio que permite que dispositivos se conectem a uma rede local sem fio, normalmente dentro de um alcance limitado (como dentro de um edifício ou área específica). Embora o WiFi possa fazer parte de uma LAN ou conectar-se a uma WAN via Internet, ele serve principalmente como um método de conexão sem fio local, em vez de uma tecnologia de rede de longa distância.
