Um ponto de acesso é um dispositivo que permite que dispositivos sem fio se conectem a uma rede com fio usando Wi-Fi. Ele atua como um transmissor e receptor central de sinais de rádio sem fio, permitindo que dispositivos como laptops, smartphones e tablets se conectem a uma rede sem a necessidade de cabos físicos.
Os pontos de acesso são usados principalmente para ampliar o alcance de uma rede com fio, fornecendo conectividade sem fio a dispositivos dentro de uma área específica. Eles melhoram a flexibilidade e a escalabilidade da rede, permitindo que mais dispositivos se conectem simultaneamente, apoiando assim o aumento da mobilidade e da produtividade dos usuários em residências, escritórios e espaços públicos.
A principal diferença entre um roteador e um ponto de acesso está em suas funções e escopo dentro de uma rede. Um roteador é um dispositivo de rede que encaminha pacotes de dados entre redes de computadores, gerencia o tráfego e serve como porta de entrada para a Internet para dispositivos conectados. Em contraste, um ponto de acesso simplesmente fornece um ponto de conexão sem fio para dispositivos ingressarem em uma rede, normalmente ampliando a cobertura de uma rede com fio existente.
Um ponto de acesso é definido como um dispositivo de hardware de rede que permite que dispositivos Wi-Fi se conectem a uma rede com fio usando comunicação sem fio. Facilita a conectividade sem fio, transmitindo e recebendo dados entre dispositivos Wi-Fi e a infraestrutura de rede com fio.
Um exemplo de ponto de acesso é um roteador sem fio comumente encontrado em residências e pequenos escritórios. Esses dispositivos normalmente combinam as funções de um roteador e um ponto de acesso, permitindo que os usuários conectem seus dispositivos sem fio à Internet e, ao mesmo tempo, gerenciem o tráfego entre dispositivos conectados e redes externas.
